Un grupo de flamencos rosados de Cuba fue visto en la costa oeste de Florida tras el paso del huracán Idalia.
El flamenco rosado es un símbolo del estado sureño, pero la especie desde hace tiempo no es común en la región. Los científicos creen que el regreso de los animales a este hábitat se debe a que los vientos del ciclón los empujaron cuando migraban de México a Cuba.
Jerry Lorenz, investigador de Audubon en los Cayos de Florida y experto en flamencos, señaló que estas aves son especies nativas del sur del estado, pero estaban casi desaparecidas.
"Por lo general, vemos uno o dos aquí en el Parque Nacional Everglades de la Bahía de Florida, pero esto (los avistamientos recientes) ocurre prácticamente en todo el estado", dijo Lorenz.
"Hay tráfico en Yucatán en esa área. Es posible que hayan estado viajando desde Yucatán a Cuba y fueron empujados hacia el norte a medida que crecía la tormenta Idalia. Realmente creo que eso es lo que pasó", señaló el científico.
Lorenz expresó que "es emocionante tener un ave icónica regresando a su hábitat natural".
En días recientes se reportaron avistamientos de docenas de flamencos rosados en Sanibel Causeway y por primera vez se documentó la presencia de una de estas aves en el condado de Alachua, al suroeste de Jacksonville.
También fueron fotografiadas varias bandadas de flamencos en Bunche Beach, Blind Pass, Charlotte Harbor, Stump Pass, Punta Gorda y el norte hasta Clearwater.
Los ornitólogos estadounidenses no han podido precisar la cantidad de aves que se encuentran en Florida en este momento. Se estima que podrían ser cerca de 70 flamencos, rosados y grises.
La mayor colonia de flamencos rosados reportada en el mundo se ubica en el norte de la provincia cubana de Camagüey.
Desde hace décadas un grupo de investigadores cubanos estudian la procedencia de varias poblaciones de flamenco rosado halladas en el Parque Nacional Cayos de San Felipe, en el occidente de la isla. Existen evidencias de que algunas de esas aves son originarias de la península de Yucatán.
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