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La lancha en la que navegaba un hombre desaparecido desde hace una semana en Florida fue encontrada en aguas de Matanzas, Cuba, sin embargo, sigue sin haber rastros de su ocupante, según fuentes oficiales.
Jay Hegeman, de 74 años y residente en Islamorada, salió el 5 de octubre sobre las 10 a.m. del puerto deportivo de Snake Creek, en los Cayos de Florida, en una embarcación pesquera alquilada, de 20 pies de eslora y consola central, equipada con un motor de 115 caballos de potencia, pero nunca regresó, informó el diario digital Keynews.com.
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Según el portal de noticias, Tropas Guardafronteras de Cuba se puso en contacto con la Guardia Costera de EE.UU. (USCG) y le informó que “encontraron la embarcación cerca de Matanzas, Cuba, sin personas a bordo”.
Un informe de personas desaparecidas de la Oficina del Sheriff del condado de Monroe (MCSO) apuntó que “en este momento se desconoce en qué condiciones se encontraba la embarcación (en marcha, sin gasolina, etc.), a qué distancia (o varada/atracada en tierra) se hallaba, o si había algún objeto personal en la embarcación”.
Keynews afirmó que “la noticia del hallazgo de la embarcación en una zona rural del norte de Cuba ha alimentado las especulaciones sobre la posible implicación de Hegeman en el contrabando de personas”.
Al momento de alquilar la embarcación, Hegeman dijo a los trabajadores del puerto deportivo que navegaría durante varias horas por las aguas de los Cayos Altos, según indicó la policía.
El hombre fue visto por última vez alrededor del mediodía del mismo jueves 5 de octubre, cuando partía del puerto deportivo de Coral Bay, donde vive en un arrastrero de 50 pies, de acuerdo con el informe de personas desaparecidas de MCSO.
Hegeman y la embarcación debían regresar a puerto a las 5 p.m. de ese día, pero eso no sucedió. La empresa de alquiler de embarcaciones Reef Marine informó de su retraso a los Guardia Costera, sobre las 10 de la noche. La camioneta de Hegeman seguía en el estacionamiento.
La USCG inició la búsqueda de Hegeman por mar y aire, según el contramaestre de 3ª clase Eric Rodríguez. Se sumaron a los operativos agentes de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission y de MCSO.
El hermano de Hegeman, quien fue contactado por la policía del condado, dijo a los oficiales que había hablado con él por última vez cuatro o cinco días antes de su desaparición y que estaba “muy deprimido últimamente por motivos económicos”.
La embarcación en la que viajó Hegeman disponía de al menos 50 galones de combustible a bordo y, a pleno gas, consumía unos seis galones por hora. Aunque el barco tenía un dispositivo GPS Garmin, este solo se emplea para la navegación y no para su seguimiento.
Dos días después de perderse el rastro de Hegeman, el 7 de octubre, los guardacostas estadounidenses suspendieron su búsqueda, a la espera de nueva información. La USCG instó a cualquier persona con información a ponerse en contacto con el Centro de Mando del Sector Key West en el 305-292-8727.
Al momento de redactar esta nota, las autoridades cubanas no han informado sobre el hecho.
A inicios de septiembre, la prensa oficial cubana publicó que el Ministerio del Interior (MININT) confiscó una moto acuática y tres embarcaciones encontradas en aguas territoriales cubanas entre abril de 2022 y febrero de este año, exactamente en las costas de Matanzas, Mayabeque, Ciego de Ávila y Camagüey.
En marzo, la Dirección de Tropas Guardafronteras del MININT informó que había confiscado seis embarcaciones halladas en diferentes puntos marítimos del país.
Estos hallazgos y confiscaciones de embarcaciones se producen en medio del éxodo migratorio imparable de cubanos durante los últimos dos años, el mayor en la historia de Cuba.
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