Un proyecto de ley presentado recientemente, en caso de ser aprobado, podría significar el fin de TikTok en Estados Unidos. La decisión se enfrentará a votación en la Cámara de Representantes este miércoles.
En un clima de creciente controversia, el Congreso de Estados Unidos se prepara para tomar la determinación crucial que podría sellar el destino de TikTok en el país. La Cámara de Representantes debatirá sobre la Ley de Protección de los Estadounidenses contra las Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros.
Si se aprueba la legislación, puede obligar a ByteDance, la empresa china propietaria de TikTok, a desinvertir en la plataforma en un plazo no mayor a seis meses.
Este proyecto, que llega al pleno bajo la modalidad de "vía rápida", ha generado una atmósfera tensa por las posibles repercusiones económicas y diplomáticas que podría conllevar con el gigante asiático.
La Cámara de Representantes requiere dos tercios de votos para dar luz verde a la propuesta, un escenario que provocaría eco del caso de Huawei, cuando el veto de Estados Unidos impactó globalmente en el mercado de las tecnologías.
¿Qué pasará con TikTok en Estados Unidos?
Las repercusiones de una prohibición son inmensas, tanto en términos económicos como culturales, afectando a más de 170 millones de usuarios, solo en Estados Unidos.
Las tensiones son palpables en el ámbito político, sobre todo entre los republicanos, que perciben a TikTok como una amenaza pues consideran que "está socavando la economía y la seguridad estadounidense", en palabras de Mike Johnson, líder del ala republicana en la cámara.
De manera sorprendente, Donald Trump quien fue un crítico duro de TikTok, ve el asunto ahora desde una perspectiva distinta, sugiriendo que, aunque la plataforma de videos cortos presenta desafíos, su prohibición favorecería a Facebook, al que ve como un peor enemigo.
"Hay muchas cosas buenas y muchas cosas malas con TikTok, pero sin TikTok vas a hacer que Facebook sea más grande, y considero que Facebook es un enemigo de la gente", dijo el expresidente a CNBC.
Resaltó que una prohibición ignoraría el papel que juega la plataforma en la vida de los jóvenes, aunque reconoció la necesidad de proteger los derechos y la privacidad de los ciudadanos estadounidenses.
Dejó clara su postura contra Facebook y su fundador, Mark Zuckerberg, por la donación de 500 millones de dólares a su rival Joe Biden en las elecciones de 2020.
TikTok esta semana contrarrestó la medida del Congreso estadounidense lanzando una campaña para movilizar a los usuarios a oponerse al cierre de la plataforma, alegando el derecho a la libertad de expresión y la afectación a múltiples creadores y empresas.
Las preocupaciones de seguridad nacional son una constante en el debate, con acusaciones de que los datos recopilados por TikTok podrían ser utilizados por los servicios de inteligencia de China, temores similares a los que se han levantado en torno a varias empresas tecnológicas.
TikTok argumenta que su base de operaciones se encuentra en Singapur y que la información de los usuarios estadounidenses se almacena fuera de China y no es accesible para sus empleados chinos.
A pesar de esfuerzos por mostrar transparencia, incidentes como el reconocimiento en diciembre de 2022 de que algunos empleados usaron datos para espiar a periodistas, erosionaron su credibilidad.
La votación del proyecto en La Cámara de Representantes se enmarca en una serie de prohibiciones de TikTok en otros lugares del mundo, como las realizadas por India y Nepal.
También hay una lista de países donde el uso de la aplicación está prohibida a funcionarios federales y agencias gubernamentales. Entre ellos están Estados Unidos, Australia, Reino Unido, Bélgica y Canadá, y la Comisión Europea.
La administración de Joe Biden, aunque coincide en la preocupación por la seguridad, ha mostrado un acercamiento a la plataforma como herramienta de campaña.
Joe Biden y Donald Trump ofrecen perspectivas diferentes sobre TikTok, reflejo de una disputa más amplia sobre la influencia de las tecnologías emergentes y el papel de los gigantes tecnológicos en la sociedad moderna.
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