Testimonios de viajeros canadienses accidentados en Cuba: “Lo recordaremos toda la vida”

Una pareja de Quebec que se encontraba en el autobús accidentado el domingo 2 de junio en Cuba todavía está conmocionada por los acontecimientos, pero agradecida por los servicios de emergencia que recibieron en el lugar.

Danahée Chevarie y Keven Julien estaban entre las personas que iban a tomar su vuelo de regreso a Montreal después de unas vacaciones en Cuba. Sin embargo, el autobús en el que viajaban de Cayo Santa María hacia el Aeropuerto Internacional Abel Santamaría de Santa Clara, sufrió una colisión frontal al adelantar a otro vehículo, lo que dejó un saldo de una persona fallecida y 26 heridos, la mayoría de nacionalidad canadiense, incluyendo menores de edad.

"Estábamos en el lado derecho del autobús, es decir, suspendidos en el aire", recordó Keven Julien en declaraciones recogidas por TVA Nouvelles. “En el momento del impacto, fue un golpe un poco sorprendente y fue después que noté que el autobús empezaba a volcar. Pude agarrarme a los bancos y mantenerme en el aire”.

Dormida en el momento del impacto, Danahée voló por encima de él durante el accidente. “Me desperté, sentimos el primer golpe y fue entonces cuando me di cuenta de que acabábamos de tener un accidente. Es un gran shock para todos nosotros”, dijo. Aun así, escapó con moretones en todo el lado izquierdo del cuerpo, así como cortes en la rodilla y los pies.

Keven por su parte fue una de las primeras personas que logró escapar del autobús, en particular gracias a la ventanilla que tenía encima, que estaba rota. Luego comenzó a ayudar a los niños a salir del vehículo. “Después de eso pudimos abrir las puertas de emergencia desde afuera para poder ayudar a otros a salir porque había olor a gasolina en el autobús”, explicó.

Las ambulancias llegaron rápidamente al lugar del accidente, según Danahée, para trasladar prioritariamente a los más heridos. “No conocemos el estado de la gente que tuvo que ser hospitalizada”, dijo.

La agencia de viajes Transat, responsable de la estancia de los quebequenses en Cuba, se organizó para encontrar un hotel cerca del hospital para los supervivientes. Se suponía que la pareja podría partir hacia Montreal al final del siguiente martes. “Lo recordaremos toda la vida, eso es seguro”, dijo Danahée.

Por su parte, la hermana de una quebequense que se quedó atrapada con su pareja y su hijo en Cuba tras el accidente dijo estar muy ansiosa por abrazarla cuando llegara a Montreal, según el citado medio.

Marianne Godbout afirmó que las horas posteriores al accidente fueron muy difíciles para sus allegados. “Al principio fue una pesadilla porque estaban de vacaciones con su pequeño de 5 años y realmente los dejaron solos el día del accidente y también pasó mucho tiempo antes de que los transportaran al hospital. No comieron ni bebieron durante varias horas”.

“Intenté comunicar con Air Transat varias veces y fue realmente difícil”, añadió. “Aquello era una pesadilla”. Su hermana sufrió una conmoción cerebral y fragmentos de vidrio le golpearon en el ojo, mientras que su cuñado necesitó alrededor de 40 puntos para cerrar una herida en el brazo.

“Todavía están con primeros auxilios básicos, pero no podemos esperar a que regresen a Quebec para que puedan ver a un médico aquí”, sostuvo. “Me siento muy aliviada de que [su hijo de cinco años] no tenga nada”. Al momento de estas declaraciones, los familiares de Marianne se encontraban en Toronto y debían llegar a Montreal el martes siguiente al accidente.

“Como tenían un hijo con ellos, consiguieron un vuelo a Toronto”, dice. Pero no fue muy bien sin el apoyo de Air Transat. Tuvieron que darse la vuelta para reservar un hotel rápidamente porque querían enviarlos a dos horas en auto desde Toronto.

La comunicación de la aerolínea con los quebequenses en Cuba no siempre ha sido fácil. "Con la oficina de Air Transat en Montreal es fácil hablar, pero, por otro lado, hablé con cinco agentes diferentes que me dieron cinco números de teléfono de emergencia diferentes", dijo Marianne.

“Eso fue lo difícil… Además, en Cuba los números en su mayor parte no funcionaban, por lo que fue allí donde tuvieron más dificultades con la ayuda de Air Transat”, añadió. “Tengo muchas ganas de verlos. Los estamos esperando hoy. Están ansiosos y ha sido muy estresante. Por otro lado, están felices de estar vivos y de que todo va bien”.

¿Qué deben hacer los turistas que se encuentren en la misma situación?

En una entrevista con TVA Nouvelles, el corredor de seguros Louis Cyr aconsejó a todas las personas que van de viaje no sólo contratar un seguro de viaje, sino también ponerse en contacto con su aseguradora antes de la salida para conocer su póliza.

“Hay que hacerlo antes de salir, aunque hay protecciones que se pueden automatizar [...] es el tipo de cosas que se comprueban antes de salir”, dijo. Algunas aseguradoras tienen límites de edad, por lo que pueden dejar de cubrirte o cubrirte sólo la mitad a partir de los 65 años, por ejemplo”.

Cuando un turista se queda atrapado en un país u ocurre un accidente, su primer instinto debería ser llamar a su aseguradora. “El primer pedido será la aseguradora, más allá del transportista e incluso del operador turístico que nos vendió el viaje”, afirmó Cyr.

“Nos redirigirá a asistencia en viaje, quien se encargará de los nombres, teléfonos, autorizaciones, comprobaciones de cobertura, datos sobre la ubicación, desembolsos espontáneos que podremos realizar con determinados centros hospitalarios”, añadió.

Además, es posible que el viajero tenga que pagar gastos de bolsillo que luego serán reembolsados por la aseguradora o que la aseguradora haga arreglos directamente con los trabajadores en el lugar.

La elección de la aseguradora es clave. "Ambas cosas son posibles y ahí es donde entran en juego la calidad y la elección de nuestra aseguradora", afirmó.

El experto calculó que entre un 20 y un 30% de los canadienses se van de vacaciones al extranjero sin seguro de viaje. “Cuando tenemos una aseguradora que tiene convenios con hospitales en la mayoría de los países del mundo, la aseguradora que confirma la cobertura [...] adelantará el pago del asegurado y pagará directamente a los establecimientos de salud”, indicó.