El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, quedará en libertad después del miércoles tras declararse culpable de un delito grave en un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos y se prevé que regrese a Australia con su familia.
Según documentos judiciales presentados el lunes, este acuerdo de culpabilidad pone fin a una prolongada saga legal que abarcó varios continentes y se centró en la publicación de documentos clasificados, informó la agencia AP.
Assange comparecerá el miércoles ante el tribunal federal en las Islas Marianas del Norte, un Estado Libre Asociado de Estados Unidos en el Pacífico occidental, para declararse culpable de violar el Acta de Espionaje al conspirar para obtener y difundir ilegalmente información clasificada de defensa nacional, según una carta del Departamento de Justicia.
Esa entidad explicó que la declaración aún debe ser aprobada por un juez, pero que de forma inminente concluirá con la persecución que el gobierno estadounidense ha llevado a cabo durante años contra un editor que muchos defensores de la libertad de prensa consideran un periodista que expuso crímenes del ejército estadounidense.
Sin embargo, los investigadores sostienen que las acciones de Assange violaron leyes destinadas a proteger información sensible y pusieron en peligro la seguridad nacional de Estados Unidos.
Se espera que Assange regrese a Australia tras su declaración y sentencia en Saipán, la isla más grande de las Marianas. La audiencia se realizará allí debido a la oposición de Assange a viajar al territorio continental de Estados Unidos y por la proximidad del tribunal con Australia.
Un avión con Assange a bordo partió de Bangkok este martes y se dirigió a Saipán para el acuerdo de culpabilidad. El vuelo fletado desde Londres, confirmado por su esposa Stella, despegó del Aeropuerto Internacional Don Mueang luego de que las autoridades londinenses le otorgaran libertad bajo fianza.
Las autoridades judiciales británicas confirmaron que Assange salió del Reino Unido el lunes por la noche tras recibir libertad bajo fianza en una audiencia secreta la semana pasada.
Stella Assange expresó a la BBC desde Australia su euforia por la noticia, tras una gran incertidumbre en las últimas 72 horas sobre si el acuerdo se llevaría a cabo.
Los detalles del acuerdo se harán públicos una vez ratificados por un juez.
En un mensaje en X, Stella mencionó que Assange deberá 520,000 dólares al gobierno australiano por el vuelo fletado que lo regresará a Australia, por lo que ha solicitado donaciones para cubrir el costo.
Kristinn Hrafnsson, editora de WikiLeaks, indicó que el acuerdo fue resultado del creciente involucramiento del primer ministro australiano Anthony Albanese.
“Ha sido una batalla difícil, pero el enfoque ahora es que Julian pueda regresar con su familia”, dijo Hrafnsson.
En un comunicado publicado en X, WikiLeaks celebró el anuncio del acuerdo y agradeció a todos los que han apoyado a Assange en su lucha por la libertad.
Albanese dijo al Parlamento que un enviado australiano había volado con Assange desde Londres. Asimismo, afirmó que “independientemente de la opinión que se tenga sobre la actividad del señor Assange, el caso se ha alargado demasiado. Su encarcelamiento continuado no aporta nada y lo queremos de vuelta en Australia”.
El régimen cubano celebró la noticia y consideró que Assange fue sometido a un "largo y cruel castigo que le impusieron por sus denuncias".
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