Los pasajeros de un crucero que navega por el Golfo de México experimentaron de primera mano la fuerza del huracán Milton, cuando se enfrentaron a los impetuosos vientos del ciclón, antes de que llegue a la costa oeste de Florida.
El crucero Harmony of the Seas, de Royal Caribbean, zarpó de Galveston, Texas, el pasado sábado, en una travesía que lo debía llevar a Roatán, en Honduras, y Costa Maya y Cozumel, en México.
Pero Milton impidió que eso fuera posible. Por cuestiones de seguridad debido al avance de la poderosa tormenta, la tripulación canceló las dos primeras escalas y varias de las opciones de entretenimiento dentro de las instalaciones del barco, reportó CNN.
Un video grabado este martes por una de las pasajeras del Harmony of the Seas y socializado en redes documentó la intensidad de los vientos de Milton y las marejadas que lo acompañan.
Desde uno de los pasillos de cubierta, con balcones protegidos por láminas de acrílico, se ve a varios viajeros vapuleados por el viento, mientras intentan a duras penas sostenerse y mantener el equilibrio. Afuera, el mar está muy agitado y las olas son enormes, imponentes.
Theresa Perrin, quien captó las imágenes, comentó que el barco no tuvo ningún problema, pero el viaje había sido muy accidentado y se sentía “como si estuvieras caminando completamente borracho”.
Perrin confesó que esta ha sido una de las experiencias de viaje más dura que ha tenido.
Explicó que, además de suspender las escalas en Roatán y Costa Maya, se cancelaron las piscinas, jacuzzis y muchos espectáculos de entretenimiento.
“No es muy divertido no poder ir a nuestros puertos de escala y estar atrapado en un barco sin piscinas abiertas y sin suficiente entretenimiento debido a las condiciones climáticas”, admitió Perrin.
La mujer afirmó sentirse mal por quienes viajan por primera vez en cruceros y dijo que estaba “segura de que esto hará que no quieran hacer otro crucero”.
A su paso por el Golfo de México y mientras se acerca a las costas de Florida, Milton ha bajado más de una vez de categoría 5 a la 4 de la escala Saffir-Simpson (de un máximo de 5); y, según el último boletín del Centro Nacional de Huracanes (NHC), en la tarde de este miércoles descendió a la categoría 3, con vientos sostenidos de 200 km/h, por lo que continúa siendo un poderoso huracán.
Milton debe tocar tierra a última hora del miércoles o en la madrugada del jueves.
Miles de habitantes de la costa oeste de Florida se han desplazado de sus hogares en busca de refugio, ante el inminente arribo del ciclón, lo que ha desatado un caos en las carreteras del estado.
Las autoridades han advertido reiteradamente sobre el peligro de este ciclón tropical. La policía de Tampa dijo este miércoles que, aunque la evacuación es la medida recomendada, quienes decidan no hacerlo deberían anotar su nombre y fecha de nacimiento en el brazo como precaución.
“A quienes no se evacúen voluntariamente, les recomiendo que se tomen una foto, hagan una foto de su ropa, para poderlos identificar cuando pase la tormenta, que será mortal”, fue la cruda exhortación de Rose Angelakopoulos, una oficial de la policía de Tampa.
La víspera, la alcaldesa de esa ciudad, Jane Castor, hizo una rotunda advertencia a sus residentes: “Helene fue una llamada de atención. Esto es literalmente catastrófico. Puedo decir sin dramatizar en absoluto que si eliges quedarte en una de esas áreas de evacuación, vas a morir”.
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