El meteorólogo José Rubiera llamó a prestar atención a la evolución de la tormenta tropical Rafael en las próximas horas porque, a pesar de que el centro del fenómeno meteorológico ahora mismo no tiene una cobertura nubosa grande, posiblemente sí la tendrá cuando toque tierra en Cuba.
En un reporte para su canal de YouTube, el popular meteorólogo cubano precisó que "las bandas que se están formando están bien consistentes", y que la tormenta está ganando "estructura rápidamente", lo que podría favorecerse todavía más mientras Rafael se adentre en las aguas cálidas del Mar Caribe.
Sobre las posibles trayectorias, Rubiera aclaró que están muy unidas de momento pero que se vuelven más divergentes próximas a atravesar Cuba porque hay una cuña anticiclónica que es la que está guiando la previsión al noroeste, pero todavía podría tener cambios de trayectoria en las próximas horas.
"El anticiclón podría retirarse un poco o penetrar un poco más hacia el golfo de México", apuntó Rubiera, quien indicó que en todo caso la cuña de las trayectorias posibles cruzan fundamentalmente en el caso de Cuba por encima de Pinar del Río.
En lo que respecta a la previsión de la intensidad, José Rubiera señaló que se espera que Rafael aumente su fuerza hasta convertirse posiblemente en un huracán de categoría 2 antes de tocar suelo cubano.
Entre las condiciones que favorecerían esa evolución está el contenido calórico muy alto que tienen las aguas del Mar Caribe, un exceso de humedad en los niveles bajos y también la presencia de vientos débiles en la atmósfera superior, factores todos que Rubiera considera que pueden "dar lugar a una rápida intensificación".
En estos momentos la tormenta tropical tiene 95 km/h de vientos máximos sostenidos en su centro.
Tormenta tropical Rafael rubo a Jamaica e Islas Caimán
A las 7:00 a.m. EST, la tormenta tropical Rafael se encontraba a 130 km al sur-suroeste de Montego Bay, Jamaica, y a 370 km al sureste de Gran Caimán.
Los vientos máximos sostenidos eran de 95 km/h (60 mph), y se desplazaba en dirección noroestea 20 km/h (13 mph).
La presión central mínima registrada era de 993 mb (29.33 pulgadas).
Alertas y advertencias
Se ha emitido una advertencia de huracán para las Islas Caimán y varias provincias cubanas: Pinar del Río, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Matanzas e Isla de la Juventud.Asimismo, se encuentra vigente una advertencia de tormenta tropical para Jamaica y las provincias cubanas de Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spíritus y Ciego de Ávila.
Adicionalmente, se ha emitido una alerta de tormenta tropical para las provincias cubanas de Camagüey y Las Tunas, los Cayos de Florida desde Key West hasta el puente del Canal 5, y las Tortugas Secas.
En total, 11 provincias cubanas y la Isla de la Juventud están bajo algún tipo de advertencia.
Las advertencias indican que los vientos de huracán podrían llegar a las áreas afectadas en un plazo de 36 horas, por lo que se recomienda que las poblaciones residentes en esos territorios se preparen para la llegada del fenómeno.
Las condiciones de tormenta tropical pueden presentarse en zonas bajo advertencia y se prevé la posibilidad de estas condiciones en áreas bajo alerta en las próximas 48 horas.
En cuanto a la trayectoria y pronóstico, se espera que Rafael pase cerca de Jamaica durante la mañana, llegue a las Islas Caimán por la noche y se aproxime al occidente de Cuba el miércoles.
Se anticipa un fortalecimiento constante en las próximas 24 a 36 horas, convirtiéndose en huracán antes de tocar Cuba.
Los peligros y las afectaciones en tierra incluyen vientos fuertes, con condiciones de huracán llegando a las Islas Caimán esta tarde y al occidente de Cuba, incluida la Isla de la Juventud, el miércoles.
Jamaica enfrentará condiciones de tormenta tropical hasta la tarde. Se esperan lluvias intensas con acumulaciones de 75-150 mm (3-6 pulgadas) en Jamaica y el oeste de Cuba, y máximos de hasta 250 mm (10 pulgadas) en zonas montañosas, lo que puede generar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.
La marejada ciclónica podría elevar el nivel del mar en las Islas Caimán de 1 a 3 pies y en la costa sur de Cuba entre 6 y 9 pies en áreas con vientos terrestres.
Además, las olas generadas por Rafael impactarán el Caribe occidental, creando peligrosas condiciones de resaca. Existe la posibilidad de tornados el miércoles en los Cayos de Florida y el suroeste de la península.
Se recomienda a los residentes en las áreas afectadas que sigan las actualizaciones de los servicios meteorológicos locales y tomen las medidas de precaución necesarias.
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