Este 24 de febrero, Pablo Milanés, fundador del movimiento de la Nueva Trova y una de las más grandes voces de la música cubana, arribó a su cumpleaños número 75 sin intención de abandonar los escenarios.
El mítico autor de Yolanda, El breve espacio en que no estás, Yo no te pido, y otras tantas hermosas canciones celebra también casi seis décadas de una incesante y exitosa trayectoria artística que, hasta el sol de hoy, lo ha colocado entre los intérpretes hispanos más respetados del mundo.
Pablito, como se le conoce, nació en Bayamo en 1943 e inició sus estudios de piano en 1952 en el Conservatorio Municipal de La Habana (hoy Conservatorio Amadeo Roldán), que abandonó para formarse con el compositor Candito Ruiz, y con el declamador y repertorista Luis Carbonell.
Sin embargo, según ha mencionado en varias entrevistas, su gran escuela fue escuchar al dúo de María Teresa Vera y Lorenzo Hierrezuelo, así como a Abelardito Valdés, Barbarito Diez, Benny Moré, Vicentico Valdés y al chileno Lucho Gatica.
Comenzó su carrera artística con el Cuarteto del Rey (1959-1963) del que fue voz líder y cuyo repertorio era elaborado por Carbonell. Entre 1964 y 1966 trabajó con Los Bucaneros, antes, en 1963, se había dedicado a cantar como solista sus propias canciones, influidas por el filin y la obra de Michel Legrand y Johnny Mathis.
En 1965, Pablo publicó el fonograma Mis 22 años, considerado la unión entre el feeling y la Nueva Trova Cubana, incluyendo nuevos elementos musicales y vocales que serían precursores de la música que se haría más tarde en la Isla.
Poco después de un año, el músico fue enviado por las autoridades cubanas a un campo de trabajo forzoso (UMAP) en Camagüey, un suceso del que vino a hablar en 2015 y el que calificó de “un campo de concentración estalinista”, en entrevista con el diario chileno La Tercera.
Por esta fuga, fue encarcelado dos meses en una prisión establecida en La Cabaña y luego mandado a un campamento de castigo donde permaneció hasta la disolución de la UMAP a finales de 1967.
Sin embargo, el artista continuó componiendo y para 1968 ofreció su primer concierto junto a Silvio Rodríguez en la oficialista Casa de las Américas. Esta sería la primera muestra de lo que más tarde, en 1972, sería reconocido como el movimiento popular de la Nueva Trova.
En ese mismo contexto se relacionaría con la élite cultural de otros países, como Violeta Parra, Mercedes Sosa, Daniel Viglietti, Chico Buarque, Simone, Vinícius de Moraes, Milton Nascimento, Víctor Jara, entre otros muchos.
Por estas fechas ya Pablo formaba parte del Grupo de Experimentación Sonora del ICAIC, (1969-1974), bajo la dirección del guitarrista y compositor Leo Brouwer, al que pertenecieron, entre otros, Silvio Rodríguez, Eduardo Ramos, Sergio Vitier, Leonardo Acosta, Emiliano Salvador y Sara González.
Después de varias giras y reconocimientos, llega el álbum Querido Pablo en 1985, un disco homenaje grabado con algunos de sus grandes amigos, y en el que participan artistas de la talla de Víctor Manuel y Ana Belén, Luis Eduardo Aute y Mercedes Sosa, entre muchos otros.
Este fonograma se reeditó en 2002, 17 años después, con el acompañamiento de otros conocidos músicos como Fher (voz del grupo mexicano de rock Maná), Juan Formell, Gal Costa, Joaquín Sabina, Fito Páez, Armando Manzanero y Charly García.
Aunque lleva una vida discreta junto a su familia, se conoce que Pablo tiene cinco hijos: Haydée, Lynn, Suylén, Lian y Antonio. Actualmente sigue casado con su esposa, la gallega Nancy Pérez, de quien recibió un trasplante de riñón en 2014.
Milanés resalta entre los artistas cubanos con mayor número de producciones, contando actualmente con más de 40 álbumes en solitario, a lo que se suman más una quincena de trabajos con el GESI, más una gran cantidad de trabajos en álbumes colectivos y colaboraciones con otros reconocidos artistas.
“Si me preguntaras cómo quiero morir, te diría que sobre un escenario”, confesó recientemente Pablito al diario mexicano La Razón, donde anunció además un concierto en España, a realizarse el próximo mes de mayo.
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