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La alcaldesa del condado de Miami-Dade Daniella Levine Cava aseguró este jueves que ya son 64 las personas que perecieron en el derrumbe del edificio Champlain Towers South en Surfside, Florida. Entre tanto, 76 personas permanecen desaparecidas.
Tras difundir el nuevo balance de víctimas, la alcaldesa señaló que informar las cifras “no se ha vuelto más fácil” dos semanas después de la tragedia.
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Las Champlain Towers South, un edificio de 12 pisos frente al mar al norte de Miami Beach, se derrumbó parcialmente en la madrugada del 24 de junio, mientras decenas de residentes dormían en su interior.
Los socorristas decidieron ayer poner fin a la búsqueda de sobrevivientes y pasar a la fase de recuperación de cuerpos.
“El trabajo continúa con toda la velocidad y urgencia necesarias”, había dicho previamente Levine Cava durante una rueda de prensa.
“Trabajamos las 24 horas del día para encontrar víctimas y permitir que las familias hagan su duelo lo más rápido posible”, agregó.
La alcaldesa, visiblemente afectada y con la voz quebrada, pidió a todos orar por las víctimas y que tengan en su corazón a "los que están de luto y a los que están esperando" saber de los desaparecidos.
Aparte de un adolescente hallado unas horas después del derrumbe, los servicios de emergencia no encontraron víctimas vivas al rastrear los escombros de lo que fue el complejo residencial.
En el día 15 de operaciones, los rescatistas observaron un breve minuto de silencio a la hora 1:20 local, en la que se derrumbó parte del edificio.
Los agentes de policía y los expertos forenses tienen la tarea de identificar los cuerpos o restos humanos para poder informar a los familiares de las víctimas.
De los 64 muertos confirmados, 35 ya fueron identificados y 34 familias han podido ser notificadas.
Otro cubanoamericano, Juan Alberto Mora Jr., de 32 años, figuraba entre los recuperados del lugar el miércoles --e identificados este jueves.
Mora Jr., residente en Chicago, era un graduado de la Universidad de Loyola que estaba visitando a sus padres residentes en el edificio, Juan Mora Sr. y Ana Mora, en el momento del colapso.
Los tres fueron reportados como desaparecidos cuando un ala del edificio de 12 pisos se derrumbó alrededor de la 1:30 a.m. del 24 de junio.
Juan Mora Sr. y su esposa Ana aún no figuran entre los recuperados.
Otras de las víctimas identificadas entre los recuperados de los escombros son Andrea Cattarossi, de 56 años; Ruslan Manashirov, de 36 años; Harold Rosenberg, de 52 años y Gloria Machado, de 71 años.
Los rescatistas también han hallado artículos personales, documentos de identidad, álbumes de fotos, certificados escolares, joyas, billeteras, teléfonos celulares, tabletas y armas, que apartaron para su posterior entrega a los deudos.
Al menos 124 toneladas de escombros fueron retiradas del área del complejo residencial, cuyo colapso sigue siendo investigado.
Se sabe que por lo menos desde 2018 Champlain Towers South tenía un daño estructural importante y que cuando se produjo el derrumbe del edificio se realizaban obras con vistas a pasar la certificación requerida por el inmueble tras cumplir 40 años de construido.
También se ha apuntado a una posible conducta negligente por parte de un funcionario de Surfside que en 2018 dijo que el edificio estaba en buen estado pese al informe de ingeniería que advertía lo contrario.
El resto del edificio, cuya inestabilidad era considerada peligrosa para los rescatistas, fue demolido de manera controlada la noche del pasado domingo, lo que permitió a las cuadrillas de búsqueda y rescate excavar zonas hasta entonces inaccesibles.
Las autoridades locales han ordenado revisiones de seguridad de los edificios de Miami Beach después del desastre.
Fundaciones comunitarias han lanzado un fondo por dificultades económicas para ayudar a los afectados por el derrumbe. Algunos de ellos ya han recibido parte de esa ayuda.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) está facilitando tarjetas de regalo a los damnificados por un valor de entre 2.500 dólares y 5.000, esta última cifra para familias numerosas, indicó la regidora.
Mientras tanto, al menos cuatro demandas legales han sido presentadas por familiares de los desaparececidos
La alcaldesa Daniella Levine Cava, apoyó el anuncio de la fiscal general del condado Miami-Dade, Katherine Fernández-Rundle, de que el caso de Surfside sea sometido a un gran jurado para determinar si hay responsables que deban ser procesados.
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