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El periodista cubano Juan Emilio Batista Cruz, decano de la prensa deportiva en Las Tunas, falleció el jueves a los 79 años tras varios años con diversos problemas de salud.
Según informó Adalys Ray, presidenta de la Unión de Periodistas de Cuba (UPEC) en esa provincia oriental, el veterano comentarista deportivo murió en España, donde residía junto a uno de sus hijos.
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Juan Morales Agüero, corresponsal del diario Juventud Rebelde en Las Tunas, aseguró que Juan Emilio fue un ícono del periodismo tunero, además de profesor a tiempo completo, laureado cronista deportivo y promotor de la historia de la ciudad.
"La vida le cantó el tercer strike a este apasionado amante del béisbol, que en el próximo octubre hubiera completado 80 comparecencias al calendario", expresó en su muro de Facebook.
En más de 50 años de profesión, Batista Cruz cubrió importantes eventos como los Campeonatos Mundiales de Béisbol Cuba-71 y Cuba-73, los Juegos Centroamericanos y del Caribe Habana’82 (en los que, además, fue comentarista para Radio Rebelde) y los Juegos Panamericanos Habana’91.
"El boxeo, otra de sus pasiones, lo tuvo como reportero en sus principales escenarios nacionales. Entrevistó a grandes personalidades como Teófilo Stevenson, Alberto Juantorena, Antonio Pacheco, Daniel Núñez y Ana Fidelia, entre muchas otras. Y se recuerda su entrevista a la célebre gimnasta rumana Nadia Comaneci, en su visita a Las Tunas", detalló Morales Agüero.
El periodista Yasel Porto, del portal Swing Completo, lo calificó como un hijo ilustre de Las Tunas en lo que concierne al béisbol.
"He dicho siempre el béisbol no solo cuenta con los peloteros como componentes protagónicos, sino que ahí también vale resaltar la obra de periodistas, árbitros y los propios fanáticos. Es por ello que una labor de más de cinco décadas dedicadas al periodismo y la investigación histórica del béisbol son elementos más que suficientes para reconocer a Batista como un ente trascendental en el entorno de Las Tunas. Incluso a nivel nacional se podría señalar como uno de los cronistas, escritores e historiadores más serios", dijo.
Nacido en Victoria de Las Tunas el 9 de octubre de 1942, desde niño Batista Cruz mostró inclinación por el béisbol y participó en torneos locales de categorías menores y ligas azucareras.
"Pero su sello fue sin dudas el trabajo en los medios de comunicación. Estuvo en múltiples órganos de prensa en su territorio desde finales de la década del sesenta, aunque también fue parte de espacios nacionales por varios años", recordó Porto.
"También desarrolló múltiples investigaciones que dieron pie a publicaciones sobre la pelota tunera, y que incluso llegaron a ser lanzadas en la Feria Internacional del Libro", precisó.
Juan Emilio empezó su trayectoria en la crónica deportiva en 1967, en la emisora local Radio Circuito, y fue superándose hasta que se graduó como licenciado en Periodismo en 1975.
El portal Tiempo 21 lo describió como un "fiel amante del deporte de las bolas y los strikes".
"Despuntó en la emisora provincial Radio Victoria (su primera casa) como periodista, locutor, narrador deportivo y actor, hasta 1970", reseña el texto.
Colegas y amigos han lamentado su muerte en las redes sociales, donde alabaron su voz y estilo, que marcaron un hito en la narración deportiva en Las Tunas.
Por sus méritos, fue reconocido en 2006 con el Premio Provincial a la Obra de la Vida "Rosano Zamora Paadín", que otorga la UPEC en Las Tunas. También recibió el reconocimiento del INDER a la Excelencia Deportiva, entre otros lauros.
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