El turismo cubano solo alcanzó una ocupación hotelera de 14,4 % en el primer semestre de 2022, según cifras oficiales.
Este índice supone no obstante una recuperación con respecto al mismo periodo de 2021 en el que este sector, todavía seriamente afectado por la pandemia, había registrado una ocupación de apenas el 5,1%, de acuerdo con los números ofrecidos por el Oficina Nacional de Estadísticas.
Al respecto, el economista cubano Pedro Monreal apunta que esta tasa es inferior a la -también baja- de 25,4 % registrada en igual etapa de 2020 y muy inferior “a las tasas mensuales de años ‘normales’ como 2018 y 2019, e inclusive inferior a las tasas de un año ‘malo’ como 2020, lo cual dificulta la recuperación de inversiones turísticas”.
Los hoteles cubanos recibieron en el primer semestre de 2022 a 682,411 turistas internacionales, con 3,801,557 de pernoctaciones.
Un total de 151,008 cubanos que residen en el exterior se alojaron en los hoteles cubanos durante esos seis meses del año, mientas que Canadá encabeza la lista de visitantes con 214,122.
Significativamente, Estados Unidos fue el segundo país que más turistas aportó al turismo estatal cubano. Un total de 40,600 estadounidenses viajaron a los hoteles cubanos en este periodo.
Además, en la primera mitad de 2022, las entidades turísticas cubanas ingresaron poco más de 8 millones y medios (8,529,633) de pesos, un incremento significativo con respecto a los casi 3 millones (2,844,149) de igual periodo en 2021.
En total han llegado a la isla 1,200,580 viajeros (incluidos cubanos residentes en otros países) desde enero, que representa el 552,3 % respecto a igual periodo de 2021. Ese dato equivale a 983,216 viajeros más.
Si bien las cifras representan un aumento considerable con respecto al año anterior, parecen ser insuficientes para cumplir las metas del gobierno cubano, que aspira alcanzar los 2.5 millones de turistas al cierre de 2022.
Sin embargo, el régimen sigue invirtiendo en hotelería y turismo, a pesar de la baja afluencia de turistas desde hace dos años y la deuda gubernamental con sectores sensibles como el de la vivienda, la energía y la alimentación.
Monreal opina que, ante la evidente contracción de la actividad turística, el gobierno debería retomar la inversión en sectores de servicios básicos como electricidad, agua y gas, en lugar de seguir destinando incontables recursos a la actividad inmobiliaria, específicamente a la construcción de hoteles.
De acuerdo con el especialista, la determinación de invertir en uno u otro sector es una decisión política de las autoridades del país, muy presionadas por el descontento popular exacerbado por los frecuentes apagones, como han demostrado las recientes protestas en Nuevitas, Camagüey, y otras zonas del país.
Monreal ha advertido al respecto que recibiendo 2,5 millones de visitantes internacionales en 2022 “sobraría” algo más de la mitad de las habitaciones hoteleras de Cuba (69 turistas rotando por habitación en 2018 vs. 32 en 2022), por lo cual sería prudente hacer una “pausa” en la inversión hotelera para atender “otras prioridades”.
Afirmó que con lo que cuesta construir una de esas habitaciones pueden comprarse 10 tractores. Asimismo, aseguró que la actividad agropecuaria y la industria azucarera fueron las dos mayores “perdedoras” en materia de prioridad de inversiones en Cuba el año pasado.
Ambas actividades sufrieron caídas de 50.8 % y 80 % respecto al peso relativo que tuvieron en la inversión total en 2020.
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