Un comité del Senado de Florida busca aprobar un proyecto de ley para que los agresores sexuales de niños menores de 12 años puedan ser castigados con la pena de muerte.
El proyecto fue presentado por el senador republicano Jonathan Martin y la líder demócrata del Senado Lauren Book y se aprobó este lunes por unanimidad; una propuesta similar se presentó también en la Cámara de Representantes de Florida planteada por la representante republicana Jessica Baker, informó la agencia EFE.
Ambos proyectos persiguen que un jurado pueda recomendar al juez la pena de muerte para agresores sexuales de menores de 12 años si ocho de sus 12 miembros votan favorablemente.
Si fueran menos de ocho, se impondría la cadena perpetua sin derecho a libertad condicional.
Durante la reunión del comité, el padre de Lauren Book, Ron Book, hizo un emotivo llamamiento a los miembros del comité, diciendo que los delitos sexuales contra los niños eran "tan atroces, tan violentos, tan horribles".
"En nombre de aquellos que nunca podrán decir 'gracias' por este proyecto de ley, esto es lo que hay que hacer", dijo Book.
El proyecto de ley desafía una sentencia del Tribunal Supremo de EE.UU. de 2008, que determinó que la pena de muerte no podía aplicarse por la violación de un niño, alegando que era una violación de la prohibición de la Octava Enmienda sobre castigos crueles e inusuales, según trascendió en una nota de The Tampa Bay.
Actualmente, la aplicación de la pena de muerte para cualquier caso que no sea el asesinato es inconstitucional. Pero el proyecto de ley de Florida, SB 1342, dice que los fallos en contra de la pena de muerte para violadores de infantes fueron "decididos erróneamente y una violación atroz del poder de los estados para castigar el más atroz de los crímenes".
En Florida existe una ley que tipifica como delito punible con la pena capital la agresión sexual a un menor de 12 años, pero el estatuto ha quedado sin efecto debido a las sentencias judiciales.
Martin dijo que está impulsando el desafío porque cree que la violación de un niño es peor que algunos casos de asesinato, y espera que tener la capacidad de aplicar la pena de muerte en esos casos sea un elemento de disuasión.
La idea de ampliar la pena capital también ha sido un impulso del gobernador Ron DeSantis quien en enero anunció una idea para reducir el número de jurados necesarios para aplicar la pena de muerte y una propuesta para ampliar la pena capital a la agresión sexual infantil.
En Florida, hace unos años el asesino en serie Gary Ray Bowles, que asesinó a seis homosexuales en 1994, fue ejecutado mediante una inyección letal, por una orden de ejecución firmada por el gobernador Ron DeSantis.
Bowles mató a seis hombres a los que conoció en bares gay. Les ofreció sexo por dinero y luego los estranguló y robó sus tarjetas de crédito e identificaciones.
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