La turista australiana Melissa Iaria relató su experiencia durante un viaje a Cuba, y detalló una serie de contratiempos que la llevaron a jurar no volver a visitar la isla caribeña.
El viaje, que comenzó como una decisión impulsiva desde México, se convirtió en una pesadilla para la joven, que no precisa la fecha en que llegó a La Habana.
Iaria relata su historia en el periódico australiano The Courier Mail, luego de encontrar guardados en un antiguo sobre $200 pesos cubanos, a los que llamó "los remanentes de un viaje desafortunado del cual no deseo hablar".
Para empezar, dice que no investigó los requisitos de la moneda cubana antes de su llegada, lo que resultó en una falta de fondos para sus gastos en La Habana cuando descubrió, tras una larga fila en el único cajero automático del aeropuerto, que en la isla no funcionaban sus tarjetas de crédito.
Las casas de cambio en el aeropuerto solo aceptaban dólares canadienses, euros y pesos mexicanos, por lo tuvo que acudir a la embajada de Canadá, con la esperanza de recibir ayuda por parte de un país de la Commonwealth (integrada por 56 países, entre ellos Canadá y Australia).
Allí le cobraron al menos 70 dólares australianos y le entregaron 200 dólares que descontaron de su tarjeta de crédito para sus días en la isla.
Iaria cuenta que su historia “tomó un giro inesperado” cuando conoció a un compatriota australiano llamado Ned, quien le contó que había sido víctima de un robo días antes, y aún así le prestó dinero que ella prometió devolverle al llegar a Australia.
A pesar de que ya contaba con efectivo, la frustración era constante. Para colmo, cuando pensó que ya acababa su pesadilla, la aerolínea cambió el horario de su vuelo de regreso, y como es difícil acceder a la internet en la isla, ella no recibió la notificación.
Iaria no pudo conocer el cambio en su itinerario hasta llegar al aeropuerto, con apenas dos dólares en el bolsillo.
Relata que ya no aguantó más cuando supo que su vuelo se había ido y estalló de frustración. Entonces un trabajador del aeropuerto le recomendó pegarse a una pared cercana a la zona de Inmigración para que pudiera acceder a la Wi-Fi de la sala, que da media hora de servicio a los turistas. Gracias a eso pudo contactar con su mamá para que le comprara otro boleto de avión.
También pudo pedir ayuda a un amigo cubano llamado Diego para que la fuera a recoger al aeropuerto nuevamente y la regresara a la terminal al día siguiente, por un costo adicional de 60 dólares en total. Esa noche durmió en el Airbnb de unos cubanos que había conocido y ella prometió enviarles el dinero al llegar a su país.
Historias similares sobre las dificultades que enfrentan decenas de turistas en Cuba han trascendido en los últimos meses, mientras el régimen cubano acelera su propaganda a fin de atraer a más viajeros que revitalicen su industria turística.
Víctimas de estafas y dificultades asociadas a la crisis generalizada en la isla como la falta de combustible, muchos aseguran que más que vacacionar se enfrentaron a una verdadera odisea.
En agosto una joven de origen latinoamericano se aventuró a una estancia de cinco días en Cuba con solo 100 euros de presupuesto, algo que ella misma admitió que no planificó muy bien, pues una vez que estuvo en la isla se dio cuenta de que iba a ser complicado contar solo con ese dinero.
En julio Yan Castedo, un viajero brasileño conocido en redes sociales como "Nómade sincero", filmó calles de La Habana durante su reciente visita a la isla. "¡El mundo necesita saber!", se limitó a escribir Castedo en TikTok junto a un video en el que mostró el deterioro que aqueja a la capital cubana.
Recientemente Francisco Sosa, un mexicano creador de contenidos de viaje, advirtió a turistas que tengan pensado ir a Cuba sobre la deficitaria venta de agua potable en las tiendas de la isla, y llamó a tener cuidado con los revendedores que rellenan las botellas con agua de la pila y luego la venden.
El sábado trascendió que Cuba es el país con la peor recuperación turística del Caribe tras la pandemia, según el último informe de la consultora europea especializada en la industria aérea y el turismo, ForwardKeys.
En comparación con 2019, la isla ocupa el último lugar, la posición número 28, en el ranking de destinos turísticos del Caribe más recuperados después de la pandemia, entre otras cosas por estas dificultades que describen los viajeros.
El informe de ForwardKeys confirma que Cuba, una vez considerada la joya del Caribe, está desapareciendo del mapa turístico de la región. Un reciente artículo de Business Insider, también demostró que las agencias de viaje están retirando los paquetes promocionales de Cuba de sus escaparates, optando en su lugar por destinos como Punta Cana o Cancún.
Al cierre de septiembre el régimen cubano informó que 1,666,592 turistas internacionales habían visitado la isla hasta el cierre de agosto, según cifras oficiales.
Si bien se trata de un aumento del 171,6%, es decir 695 164 visitantes internacionales más que en el mismo período del año anterior, parece insuficiente para alcanzar la ambiciosa meta del gobierno cubano, que aspiraba a lograr 3.5 millones de turistas internacionales al cierre de diciembre.
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