Expertos cubanos advirtieron sobre el peligro que representa el sargazo para las costas de Cuba, luego de detectar una notable acumulación de esta macroalga en el litoral de Pilón y Playa Caribes, en Baracoa.
El perfil medioambientalista Naturaleza Secreta en Facebook hizo una publicación en la que alerta sobre el fenómeno natural, acompañada de fotos que muestran la profusión de la macroalga en costas del extremo oriental del país, obtenidas a través de la expedición Bojeo a Cuba, que se realizó durante siete semanas por los mares del archipiélago.
La nota previene sobre la amenaza que se cierne sobre las playas cubanas por la llegada masiva del sargazo, lo que plantea preocupaciones acerca del impacto ambiental y económico en la isla.
“El peligro inminente que supone y su origen orgánico han disparado las alarmas de científicos y emprendedores”, afirma el post.
“El sargazo es una macroalga flotante que forma colonias que llegan a cubrir grandes extensiones y que se mueven de acuerdo con las corrientes oceánicas. Flotan en masa en el mar, se desplazan en aguas someras y acaban en las playas. Cuando hay crecimiento excesivo arriban a lugares donde normalmente no existían y pueden causar problemas”, refiere una investigación de la Universidad Veracruzana.
Este fenómeno ha mantenido en alerta a la comunidad científica cubana. En abril de este año, la agencia oficial Prensa Latina informó que el Instituto de Meteorología de Cuba y otras entidades científicas mantenían su atención sobre una masa de algas flotantes (sargazo) en la zona del mar Caribe.
Una alerta hecha en marzo por el Sistema de Información y Análisis Marino Costero (SIMAR) de México estimaba que las algas carmelitas (sargazo o sargassum) cubrirían una superficie aproximada de 122,770 kilómetros cuadrados del litoral cubano.
Según el informe, la presencia de estas algas provoca no solo la pérdida de calidad del agua, sino también un impacto en los corales, pues los hace más susceptibles a enfermedades, tales como el síndrome blanco que en algunas barreras de arrecifes del Caribe ha causado una mortalidad de entre el 30 y el 50% de las colonias de corales.
La entidad advirtió que la acumulación de sargazo y su descomposición en grandes cantidades produce sulfuro de hidrógeno, que puede causar náuseas, lagrimeo en los ojos, dolores de cabeza y pérdida de sueño.
La publicación recomendó que se debe evitar nadar o entrar en contacto con estas especies y no se deben confundir con las masas de hojas de seibadal (plantas fanerógamas marinas), que no son perjudiciales.
En junio, el medio especializado en turismo Reportur reveló que el sargazo que hacía su recale regularmente con la corriente del Caribe habría modificado su trayectoria hacia el norte o noroeste, llegando a áreas donde anteriormente no arribaban grandes cantidades como Cuba, Haití y República Dominicana, entre otros destinos.
El Departamento de Salud de Florida puntualizó que, además de rodear las playas y bloquear su acceso, el sargazo cuando se descompone libera el gas sulfuro de hidrógeno, que huele a huevos podridos y puede causar molestias en los ojos, la nariz y la garganta. También en esta macroalga pueden habitar diminutas criaturas marinas, como las medusas, que pueden irritar la piel.
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