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Más de 10.000 conductores en la Florida ignoraron en un solo día las señales de STOP de los autobuses escolares y los adelantaron ilegalmente, según un monitoreo efectuado por el Departamento de Educación del estado.
En el condado de Palm Beach County, los que sobrepasaron a los vehículos escolares fueron 543 choferes, mientras que en condado Martin lo hicieron 115, y 171 en el de St. Lucie, informó Fox4Now.
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“Es cuestión de tiempo que un carro atropelle a alguien”, dijo a esta cadena Ronnie Basilico, que conduce un autobús estudiantil hace casi 20 años.
Ha atestiguado varias veces esta indisciplina, como un día que casi estuvo a punto de ver un accidente con uno de sus estudiantes que bajaba del vehículo. “Lo agarré por la mochila en cuanto se bajó. Si no la hubiera cogido a tiempo, el carro habría golpeado al chico”, narra.
Otros no han tenido tanta suerte. En Fort Myers, Michael Mayhew perdió un hijo de esa manera. Cameron tenía 16 años y fue atropellado por un conductor en 2016. “Cuando el autobús se detuvo y sacó la señal de STOP, mi hijo empezó a cruzar la calle, y ahí fue cuando ocurrió”, recuerda.
La madre de Cameron, Sherry Stevens, dice que cuando ella llegó a la parada, vio la ambulancia y, sobre la calle, los zapatos y la mochila de su hijo. “Nunca lo veré graduarse”, se lamenta. El conductor, entretanto, solo recibió una multa de 1.000 dólares y seis meses de suspensión de la licencia.
Tras el fatal accidente, Sherry y Michael presionaron a los legisladores del estado para que aprobaran un endurecimiento de las penas por este tipo de infracción, pero el resultado del esfuerzo no compensó lo suficiente: de 1.000 dólares, la multa pasó a 1.500 dólares, más un año de suspensión de la licencia y 120 días de trabajo comunitario.
“Logramos la aprobación de la Cameron Mayhew Act, aunque es duro decirlo porque suena ridículo, pero estoy agradecido, porque creo que es un comienzo”, dice Michael.
Por su parte, una representante demócrata por Boca Ratón, Emily Slosberg, está trabajando en una ley que permitiría la instalación de cámaras en el exterior de los autobuses escolares: si un conductor adelantara al vehículo cuando este ha sacado la señal de STOP, se le enviaría una multa automáticamente.
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