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En medio de la gran crisis migratoria que está teniendo lugar en Centroamérica, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) alertó del "notable" incremento de niños, niñas y adolescentes que cruzan la peligrosa selva del Darién –entre Colombia y Panamá– durante su travesía hacia Estados Unidos, entre los cuales muchos son de nacionalidad cubana.
"Si bien este tránsito ha existido desde hace años, preocupa el notable incremento de niños, niñas, adolescentes y mujeres embarazadas, principalmente provenientes de Haití, Cuba, República Democrática del Congo y Angola", sostuvo la Unicef en un comunicado enviado a Acan-Efe.
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"Surge la imperante necesidad de mejorar la identificación de aquellos niños y niñas que viajan no acompañados o separados de sus padres y cuya integridad se pueda ver comprometida por redes de tráfico y trata de personas", indicó.
"Por la carencia de agua y de servicios de saneamiento e higiene adecuados, los niños y niñas pequeños se encuentran particularmente vulnerables a las enfermedades diarreicas y a la deshidratación que pone en serio riesgo su derecho a la supervivencia y desarrollo", agregó.
El organismo de Naciones Unidas sostuvo que la travesía por el Darién esconde "grandes riesgos" y dijo que tienen constancia de menores que han muerto como consecuencia de las crecidas de ríos o que han perdido a sus padres en el camino y se han quedado huérfanos.
De los más de 12 000 migrantes centroamericanos que esperan su turno en México con las autoridades migratorias estadounidenses para solicitar asilo político, unos 4 000 son cubanos, de los cuales la mayoría han tenido que atravesar la selva del Darién durante el recorrido.
Según las autoridades panameñas, en los primeros cuatro meses del año un total de 7.724 personas -de los cuales 1.151 son niños, niñas y adolescentes- atravesaron el Darién, un lugar que además se presta para el tráfico de drogas y armas.
El pasado año, dos migrantes cubanos denunciaron la desaparición de cuatro niños africanos con sus madres en la selva, quienes se quedaron rezagados de un grupo y los coyotes los abandonaron a su suerte.
Tampoco son pocas las imágenes difundidas por cubanos que han atravesado la selva del Darién, donde se muestra que habían bebés entre los migrantes de la Isla que intentaban avanzar hacia la frontera de Colombia con Panamá.
Recientemente se dio el caso de la cubana Gladis Pérez Molina, a quien se le presentó el parto cuando llevaba casi seis horas de camino entre Caná y Metetí, en Panamá.
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