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El presidente Donald Trump firmó el martes una Orden Ejecutiva que pide al Departamento de Estado medidas más concretas contra países considerados violadores de las libertades religiosas, como Cuba, Irán, China y Azerbaiyán, entre otros, y destinó un fondo económico para ese fin.
El documento, titulado "Avance de la libertad religiosa internacional", encomienda al Departamento de Estado y a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) que financien programas destinados a promover y proteger libertades religiosas en el extranjero, y asignó un presupuesto de 50 millones de dólares con ese objetivo.
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La orden también hace un llamado al personal diplomático para aumentar los esfuerzos con países socios que generan inquietudes sobre la discriminación religiosa.
La firma de la orden ejecutiva tuvo lugar tras la visita de Trump y de su esposa Melania, el mismo martes, al Santuario Nacional San Juan Pablo II en Washington DC. El día anterior, Trump ya había visitado la Iglesia Episcopal San Juan, situada en las inmediaciones de la Casa Blanca.
Tony Perkins, presidente de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de los Estados Unidos (USCIRF) -una junta asesora independiente y bipartidista del Gobierno- aplaudió la decisión de Trump, pues consideran que el mandatario prioriza la libertad religiosa internacional como imperativo de seguridad nacional y prioridad de política exterior.
En un comunicado, Perkins agregó que “la orden ejecutiva alienta la acción rápida del Gobierno de Estados Unidos para responsabilizar a los gobiernos extranjeros que cometen violaciones graves y aumenta sustancialmente la asistencia económica para apoyar los programas que promueven la libertad religiosa en todo el mundo”.
En abril, la Comisión de Libertad Religiosa Internacional presentó un informe anual que analiza el estado de las libertades religiosas en todo el mundo.
En ese informe, Cuba fue incluida, junto a Nicaragua, Sudán, Uzbekistán, Afganistán, Argelia, Azerbaiyán, Bahrein, República Centroafricana, Egipto, Indonesia, Irak, Kazajstán, Malasia y Turquía, en una categoría llamada “Lista de Vigilancia Especial”.
“Aunque recabar información sobre las condiciones de la libertad religiosa en Cuba continúa siendo un reto, una organización no gubernamental documentó 260 casos de violaciones a la libertad religiosa o de creencia en 2019, incluyendo acosos, arrestos y restricciones de viaje. La cifra supera los 151 casos del 2018”, precisaba el informe.
Entre las tácticas para presionar a los líderes religiosos citadas en aquel documento estaban las “repetidas citaciones de la policía e interrogatorios, amenazas de detención y la clasificación de los líderes religiosos como contrarrevolucionarios”.
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