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Los pronósticos se han cumplido. El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha confirmado públicamente la designación de la jueza Amy Coney Barrett para cubrir la vacante que dejó en el Tribunal Supremo la magistrada progresista Ruth Bader Ginsburg, fallecida hace una semana.
"Hoy es mi honor nominar para el Tribunal Supremo a una de las mentes legales más brillantes de nuestro país", dijo Trump en una declaración a la prensa desde la Casa Blanca.
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Tras conocerse la designación, el candidato demócrata a la presidencia, Joe Biden, ha pedido al Senado que no confirme a la jueza, al menos, hasta que se conozca el resultado de las elecciones que se celebrarán en el próximo mes de noviembre. "El Senado no debería actuar sobre esta vacante hasta después de que el pueblo estadounidense seleccione a su próximo presidente y al próximo Congreso", dijo Biden en un comunicado.
De los cinco jueces que estaban en la lista que estudió Trump, en la que figuraba la cubanoamericana Barbara Lagoa, con grandes simpatías en la Florida por su papel en el caso del llamado "niño balsero" Elián González, el presidente solo se entrevistó personalmente con Coney Barnett.
La jueza escogida es definida como conservadora: defensora de las políticas antiaborto, contraria al 'Obamacare' y religiosa declarada, representa al sector llamado "originalista", que entiende la Constitución norteamericana en sus términos originales, y no la interpreta en términos de la actualidad, como hacen los jueces más progresistas. Se atiene a la letra de la ley, más que a su espíritu.
Actualmente ejerce en el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito de EE.UU. pero podría dar el salto al Supremo estadounidense con sólo 48 años para convertirse en la integrante más joven que ocupa uno de sus nueve puestos vitalicios.
Barrett pasó su infancia en un suburbio de Nueva Orleans y concluyó en 1990 la escuela secundaria St. Mary’s Dominican High School, de las hermanas católicas dominicas. En 1994 se graduó 'magna cum laude' en literatura inglesa en el Rhodes College, una institución que destaca su “larga historia de conexiones” con el Alto Tribunal.
“Ha seguido una carrera de distinción y logros profesionales”, escribió la directora de ese centro, Marjorie Hass, sobre la exalumna, en un mensaje enviado a la comunidad estudiantil a propósito de la posible nominación de Barrett. También recordó que la ahora aspirante al Supremo fue elegida para el Salón de Honor y el Salón de la Fama de los Estudiantes durante su paso por esa institución. Años después, obtuvo su doctorado en Jurisprudencia 'suma cum laude' en University of Notre Dame, donde fue elegida para la sociedad de honor académica Phi Betta Kappa y galardonada con el premio Hoynes, “como la estudiante número uno de su clase”, según la web de esa universidad.
Barrett es madre de siete hijos, dos de ellos adoptados en Haití y uno con síndrome de Down. Uno de los aspectos de su figura que ha generado más controversia es su pertenencia a la comunidad religiosa People of Praise, un grupo que aglutina a personas de diferentes credos que comparten la creencia cristiana carismática.
Reconocida crítica del fallo con el que el Supremo legalizó el aborto en 1973, Barrett ha apoyado las restricciones a esta práctica promovidas en los últimos años por ultraconservadores y republicanos, que con la posible nueva mayoría en el tribunal ahora ven posible revertir la decisión original.
Barrett también ha sido proclive a apoyar la Segunda Enmienda, que protege el derecho a poseer y portar armas, y en junio pasado respaldó, al disentir de sus colegas, la norma de “carga pública” implementada por el Gobierno de Trump, que castiga a los inmigrantes beneficiarios de ayudas oficiales que aspiran a obtener su residencia en este país.
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