En su vigésimo séptima visita oficial de la temporada, el principal candidato al Novato del Año de la Liga Americana, el cubano Randy Arozarena, conectó ayer su primer cuadrangular de 2021.
Los seguidores del deslumbrante pinareño de 26 abriles esperaban desde el arranque de campaña la “ruptura del hielo”, estimulados por la idea de que se convierta en el sexto cubano que obtiene el importante premio (sus escasos 81 turnos al bate le permiten ser elegible todavía para ese galardón).
Hasta la víspera, Arozarena apenas contaba un extrabase en la contienda, y fueron justamente los afamados Yanquis (en la persona del derecho Domingo Germán) quienes pagaron los platos rotos del oriundo de Mantua.
Ocurrió en el tercer capítulo del juego. Arozarena conectó furiosamente (108.1 millas por hora) una slider de Germán, y la pelota no paró hasta picar a 420 pies del plato.
El jardinero derecho de los Rays consiguió otro par de hits en el encuentro, lo cual puso su average momentáneo en .333, con porcentaje de embasado de .375 y slugging de .467. Además suma tres impulsadas y un robo, si bien queda muy a deber en la relación ponches/boletos (11/1).
¿Podrá el moreno alzarse finalmente con el RoY y unirse a sus compatriotas Tony Oliva, José Canseco, José Fernández, José Dariel Abreu y Yordan Álvarez? Después de reventar la postemporada previa con records absolutos de imparables, jonrones y total de bases, los expertos le auguran grandes chances, aunque lógicamente deberá enfrentar una oposición durísima.
¿Quiénes serán los hombres a batir? La mayoría de los candidatos de posición (Nick Madrigal, Ryan Mountcastle, Bobby Dalbec) han empezado francamente fríos, y tampoco los pitchers (Casey Mize, Michael Kopech, Triston McKenzie) han tenido mucha oportunidad de lucimiento. Sin embargo, ha surgido un ‘eléctrico’ que ya trajo a la mente de muchos lo acontecido en 2020, cuando el semidesconocido Kyle Lewis desplazó al avileño Luis Robert.
Se trata del dominicano Yermín Mercedes (28 años), quien se desempeña como designado de los Medias Blancas y exhibe slash line de .556/.571/.889, con tres dobles, dos vuelacercas y siete remolques. Pero aún es temprano -¡tempranísimo!- para presagiar si tiene combustible para sostener el paso.
Por ahora, que nadie lo dude, el aspirante número uno sigue siendo El Cohete Cubano.
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