Dos policías de la ciudad de Hialeah se encuentran detenidos y bajo investigación por presuntamente fabricar multas de tránsito de manera fraudulenta a conductores que no habían cometido infracción y sin el consentimiento de los mismos.
El Departamento de Policía de Hialeah arrestó a ambos agentes, acusados de mala conducta oficial y falsificación de registros públicos. La fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernández Rundle, y el jefe de policía de Hialeah, Sergio Velázquez, confirmaron la detención este miércoles.
“La honestidad y la integridad deben ser siempre valores centrales de toda agencia policial eficaz”, dijo la fiscal Katherine Fernández-Rundle. “Cuando los agentes de policía crean multas de tráfico falsas, como alegamos que sucedió aquí, dañan la reputación de su propio departamento y la reputación de todos los agentes de policía que trabajan para servir a nuestra comunidad de Miami-Dade”, agregó.
Armando Pérez, de 40 años y Ernesto Arias Martínez, de 23 años, habían sido asignados recientemente a la unidad de tráfico de la división de motorizados.
“La Unidad de Asuntos Internos de nuestro departamento llevó a cabo una investigación en conjunto con la unidad de Corrupción Pública de la Fiscalía del Estado, la cual terminó con el arresto de ambos”, señaló la policía en un comunicado.
Pérez ha trabajado en el Departamento de Policía de Hialeah desde el 28 de febrero de 2016, mientras que Arias Martínez labora en el mismo centro desde el 23 de octubre de 2017.
“La policía de Hialeah se percató de sus violaciones luego de recibir la denuncia de una de sus víctimas el 18 de marzo de 2020; inmediatamente fue relevado de todos los poderes policiales y puesto en funciones administrativas”, señala el comunicado sobre el caso de Pérez.
En cuanto a Arias Martínez, las autoridades conocieron de sus violaciones el 16 de julio de 2020. Como consecuencia de las investigaciones y los arrestos, ambos oficiales serán despedidos inmediatamente de su empleo con el Departamento de Policía de Hialeah.
Una víctima de las violaciones de los agentes, recibió “oficialmente” 18 multas el 13 de febrero de 2020, y otras seis al día siguiente, todas supuestamente sin su conocimiento o sin haber recibido una citación tangible.
De igual modo, recordó que los oficiales la detuvieron, le pidieron los documentos de su vehículo y luego le dijeron que recibiría una citación por correo, sin embargo, supuestamente nunca apareció ninguna citación de tráfico real. Ante las solicitudes por correo, la víctima se comunicó con el Departamento de Policía de Hialeah, lo que dio inicio a las investigaciones.
Una auditoría reveló que hubo otras ocho presuntas víctimas con patrones similares de imposición de multas. En algunos casos, presuntamente se utilizaron nombres falsos al escribir las multas "oficiales" combinadas con información real obtenida de los conductores.
Pérez está acusado de usar una base de datos estatal para conectar las placas de Florida con la información de la licencia de conducir, según muestran los registros. “Alegamos que sus acciones no fueron errores o equivocaciones, sino delitos”, dijo Fernández Rundle.
Los fiscales acusan a Pérez de cinco cargos de mala conducta oficial, un delito grave de tercer grado y cinco cargos de falsificación de registros públicos, un delito menor de primer grado. Arias-Martínez enfrenta cuatro cargos de mala conducta oficial y cuatro cargos de falsificación de registros públicos, indica Local 10 News.
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