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El ministro cubano de Salud Pública, José Ángel Portal Miranda, aprovechó su gira por las provincias orientales, golpeadas por la epidemia de coronavirus, para visitar en Las Tunas a familiares de los médicos secuestrados en Kenia hace más de dos años.
En su cuenta de Facebook, Portal Miranda recordó que este 15 de septiembre es el cumpleaños del médico cubano Assel Herrera Correa y el 16 cumple años el doctor Landy Rodríguez Hernández, los dos galenos cubanos secuestrados por la milicia yihadista somalí Al Shabab.
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Portal Miranda conversó con la familia de Assel y les aseguró que tanto Assel, Landy y sus familiares pueden contar con la seguridad de que el gobierno "trabaja ininterrumpidamente por tenerlos de vuelta".
El 12 de abril de 2019 el MINSAP informó sobre el secuestro de Herrera Correa y Rodríguez Hernández, quienes prestaban sus servicios en el condado de Mandera, en la frontera entre Kenia y Somalia.
Los dos médicos fueron secuestrados cuando iban de camino a su trabajo. Terroristas armados bloquearon el vehículo en el que se desplazaban, al parecer, en complicidad con el conductor del auto.
Semanas después, el 21 de mayo de 2019, el Gobierno de Kenia anunció públicamente que se negaba a pagar el millón y medio de dólares que los yihadistas habían pedido como rescate por los cubanos.
A pesar de la existencia de un grupo de trabajo entre los gobiernos de Cuba, Kenia y Somalia para dar seguimiento al asunto, poco se sabe del paradero y el estado de salud de los médicos.
Desde que se conoció la noticia del secuestro, las autoridades cubanas informaron que habían establecido canales de comunicación con sus homólogos kenianos y somalíes para solucionar el incidente, además de mantener informados a los familiares de los secuestrados.
Debido al carácter delicado del tema, las negociaciones para conseguir su liberación permanecen en secreto, pero hasta el momento, las autoridades de ambos países siguen sin mostrar resultados o señales esperanzadoras sobre el destino de los especialistas cubanos.
A comienzos de octubre pasado, un cable de la agencia Associated Press reproducido en varios medios de prensa informaba de la liberación de los médicos. Sin embargo, horas después el gobierno cubano y el somalí desmentían la información.
En aquella ocasión, el MINREX dijo que la noticia era falsa y que se continuaban realizando “ingentes esfuerzos para asegurar la liberación y regreso seguro a la Patria” de los médicos.
La falta de información sobre una situación tan peliaguda ha dado origen a diferentes rumores, informaciones poco sólidas y desmentidos que no han contribuido a aclarar el asunto. No obstante, autoridades cubanas y keniatas insisten en afirmar que los médicos se encuentran vivos y, al parecer, permanecen en territorio somalí.
A pesar del secuestro, Cuba y Kenia han firmado recientemente nuevos acuerdos de colaboración médica.
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