"UNICEF está preocupado por los presuntos casos de detenciones de niños y niñas reportados en Cuba. Hacemos un llamado a las autoridades cubanas para que proporcionen información adicional verificada sobre niños y niñas presuntamente en esta situación", expresó este sábado en Twitter el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) de América Latina.
El breve comunicado, que en las primeras horas de publicación se ha vuelto viral en las redes sociales, va incluso más lejos y cuestiona el procesamiento penal de menores de 18 años, pues la organización considera que la infancia se extiende hasta los 18 años.
"En todo el mundo, poner fin a la detención de niños y niñas es fundamental, incluso mediante reformas legales para elevar la edad de responsabilidad penal", exigió.
Sin embargo, en Cuba, la edad de responsabilidad penal comienza a los 16 años, razón por la cual muchos menores se encuentran privados de libertad, incluso por motivos políticos. Los registros de Justicia 11J, desde las protestas antigubernamentales del 11 de julio hasta el presente, han documentado 45 casos de menores de 18 años detenidos en Cuba por motivos políticos, de los cuales ha logrado verificar 43. Además, de ese total de detenidos, 30 han sido excarcelados, mientras que 15 continúan en detención, y nueve de los 30 excarcelados se encuentran en espera de juicio con medidas cautelares de libertad bajo fianza o reclusión domiciliaria.
Este pronunciamiento, que se ha venido esperando y exigiendo desde hace meses desde organizaciones como Justicia 11J y Cubalex, ha generado esperanzas en quienes defienden la causa de la liberación de los presos políticos y los derechos humanos, pero también inconformidades, pues la UNICEF pone en duda la veracidad de las denuncias de menores encarcelados en Cuba, cuando sus nombres son de dominio público, sus familiares han concedido entrevistas en medios de comunicación y existe incluso documentación oficial que evidencia esta situación.
Ante la noticia, CiberCuba, habló con la artista visual, editora y activista Salomé García, una de las coordinadoras de Justicia 11J, quien aseguró que para ellas -todas las coordinadoras son mujeres- es un paso importante "porque demuestra que el trabajo que estamos haciendo tiene un impacto".
"Impacto que hemos visto en declaraciones de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, del Gobierno de los Estados Unidos, pero estamos buscando el pronunciamiento de la UNICEF desde julio, con casos como el de Gabriela Zequeira, de 17 años, que fue condenada a privación de libertad, y luego en apelación a trabajo correccional sin internamiento, y fue sometida a torturas sexuales", afirmó.
García señaló que la presión en las redes y en los medios cubanos e internacionales ha sido esencial para visibilizar las historias, y en este sentido consideró que la cobertura de BBC, por su alcance mundial, ha sido también muy valiosa.
"Desde julio estamos buscando este pronunciamiento y no había llegado hasta ahora, pero es muy importante porque puede servir para hacer presión, para que estos niños sean liberados, y segundo, porque hace énfasis este pronunciamiento en el cambio de los códigos penales, que esto es un problema ahora mismo", destacó.
La joven, residente en Valencia, recordó que once de los niños detenidos están siendo acusados de sedición y están esperando sentencias de entre 13 y 25 años de cárcel. "Esto es una locura, y la presión sobre estos casos también puede ayudarnos a hacer presión sobre las otras personas que están siendo acusadas de sedición, que es un delito ilógico que se acuse a civiles, a ciudadanos comunes, de este delito".
No obstante, Salomé García denunció que la oficina de UNICEF en Cuba no se ha pronunciado ni ha elevado estas preocupaciones a la oficina regional de la UNICEF, que es la que en este caso se pronunció, lo cual, a su entender, es evidencia de "cómo estas instituciones en Cuba responden al Gobierno y no a los organismos internacionales que deben representar".
De acuerdo con García, la situación de los menores detenidos cobró fuerza luego de la detención del activista e influencer de 15 años Reniel Rodríguez, que ocurrió el 17 de noviembre, luego de marchar vestido de blanco por Cárdenas, Matanzas, en respuesta a la convocatoria de Archipiélago de realizar una Marcha Cívica por el Cambio en Cuba con ropas blancas.
"Como Reniel tiene una comunidad en Twitter que lo conoce, se creó toda esta campaña para que fuera liberado. Sin embargo, el resto de estos niños no estaba en Twitter activamente, no producía contenidos, no tenían redes de apoyo más allá de sus familias. Incluso tenemos conocimiento de un caso de un niño al que la familia no está visitando en prisión", explicó.
Asimismo, exhortó a los familiares con menores presos por motivos políticos que aún no han denunciado por miedo a tomar conciencia de la importancia de hacer públicos los casos. "Quienes no estén documentados van a quedar probablemente desamparados".
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