La Guardia Costera estadounidense (USCG) repatrió a 174 balseros cubanos interceptados frente a las costas de Florida desde el martes.
El traspaso a las autoridades cubanas fue realizado por la tripulación del cúter Raymond Evans, en dos operaciones el viernes y sábado, informó ese organismo en un comunicado.
La primera embarcación cubana fue encontrada el martes a las 05:00 am a unas 50 millas al sur de Cudjoe Key; y ese mismo día a la 01:00 pm, los patrulleros de la USCG avistaron otra a unas 32 millas al suroeste de Cayo Marquesas.
Media hora después, a la 01:30 p.m., un tercer bote fue interceptado a unas 5 millas al sur de Cayo Largo.
A esa misma hora la tripulación de un avión C-130 de la Estación Aérea Clearwater de la Guardia Costera alertó a los vigilantes del Sector Cayo Hueso de una cuarta embarcación rústica a unas 35 millas al sureste de Islamorada.
El mismo martes, a las 2:20 pm la tripulación de C-130 alertó de un barco volteado en el agua y con varias personas alrededor que agitaban sus brazos pidiendo ayuda a unas 12 millas al suroeste de Cal Sal Bank, Bahamas.
A las 5:00 p.m., a unas 15 millas al sur de Boca Grande, la aeronave localizó a la sexta embarcación del día, y la séptima, un buque pesquero, fue visto aproximadamente a la 1:00 p.m., a unas 25 millas al sur de Cayo Marquesas.
El miércoles continuó el hallazgo de botes cubanos arribando a Florida. Una tripulación aérea de Operaciones Aéreas y Marinas de Aduanas y Protección de Fronteras alertó a los vigilantes del Sector Cayo Hueso de un barco rústico, el miércoles, aproximadamente a las 5:10 p.m., a unas 20 millas al sur de Cayo Marquesas, y de otra que se encontraba a unas 40 millas de ese mismo territorio.
A las 5:45 p.m., a unas 25 millas al sur de Rebecca Shoal, localizaron a otra balsa, y el jueves, aproximadamente a las 2:15 p.m., fue avistado un bote a unas 25 millas al suroeste de Key West.
Ante esta avalancha de migrantes el comandante Tanner Stiehl, del Distrito Siete de la Guardia Costera, advirtió en el comunicado que "las tripulaciones de los guardacostas y nuestras agencias asociadas están en pleno funcionamiento para salvar vidas y fomentar la migración legal y segura en los Estrechos de Florida y los Pasajes de Barlovento y Mona".
Los cubanos usan para emigrar embarcaciones rústicas, que no ofrecen demasiada seguridad para la travesía de al menos 90 millas. Recientemente un bote con 27 migrantes naufragó durante el paso del huracán Ian por Florida, causando la muerte de 18 personas.
En el último año fiscal, concluido el pasado 30 de septiembre, fueron interceptados en el mar 6,182 migrantes cubanos, y desde el 1 de octubre de 2022, las tripulaciones de la Guardia Costera han hallado a otros 66, lo que evidencia el éxodo que atraviesa la isla caribeña, con una profunda crisis económica y política.
De igual modo, en lo que va del actual año fiscal, apenas ocho días, han sido interceptados 226 cubanos en el mar. Casi todos los migrantes detenidos en altamar son repatriados a la isla.
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