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Western Union dio a conocer las locaciones habilitadas en el sur de Florida para enviar remesas desde Estados Unidos a Cuba, tras la habilitación de un programa piloto desde esta semana.
La compañía habilitó 13 entidades comerciales radicadas en la ciudad de Miami, nueve en la ciudad de Hialeah y dos en Coral Gables, de acuerdo con un documento enviado a CiberCuba.
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Este programa opera solo en persona y los interesados pueden enviar dinero a cuentas bancarias y tarjetas de débito de tres bancos cubanos: Banco Popular de Ahorro (BPA), Banco Metropolitano S.A. y Banco de Crédito y Comercio (BANDEC).
Entre las entidades comerciales aprobadas para hacer este tipo de operación en el área de Miami están supermercados Sedanos, La Fama Supermarkets, Foodmarket y J&R Century, y la cadena Navarro/CVS.
Las operaciones para enviar dinero a Cuba fueron puestas en marcha desde comienzos de esta semana, con información a entidades y clientes relacionados con Western Union.
El límite de envío por transacción es de $2,000 dólares, con un cargo o impuesto de servicio de $3 dólares para enviar hasta $20, $8 dólares por cada $100 y $26 hasta los $1000 enviados. Si se remiten más de $1,000, el cargo será del 2.5%.
Los depósitos solo podrán ser en dólares estadounidenses. El servicio digital no está disponible temporalmente.
Western Union indicó que el dinero estará disponible en una cuenta bancaria o tarjeta el mismo día si se envía antes de las 12:00 pm., EE.UU. hora del este.
Las remesas enviadas después de esa hora estarán disponibles el próximo día hábil. Los días hábiles no incluyen festivos ni fines de semana.
“Con gran placer anunciamos la reanudación de nuestras operaciones en Cuba con una fase de prueba inicial del servicio saliente desde Estados Unidos a clientes con cuentas bancarias cubanas a través de ubicaciones seleccionadas de agentes en EE.UU.”, indicó Gabriella Fitzgerald, presidenta de la división de América del Norte de Western Union.
Fitzgerald sostuvo, además, que la estrecha conexión entre los clientes de Estados Unidos y sus familias en Cuba, junto con el papel que desempeña Western Union para ayudar a mejorar vidas, "están inextricablemente vinculados”.
Además, apuntó, que la compañía retoma el servicio de envío de remesas a Cuba con la esperanza de expandir sus operaciones en el futuro.
El objetivo es ampliar el número de instituciones financieras operadas por el gobierno cubano que participan en el programa piloto.
De acuerdo con un representante del Banco Central de la República de Cuba (CBC), citado por el Consejo Económico y Comercial EE.UU-Cuba, indicó que los fondos enviados al país por Western Union se procesarán a través de Orbit S.A, entidad operada por el gobierno cubano, que luego dirigirá los fondos a las tres instituciones financieras radicadas en el país.
Hay dos empresas, radicadas en Florida, con acuerdos para utilizar la estatal cubana Orbit S.A. en transferencias de fondos de Estados Unidos a Cuba: VaCuba y Cubamax, ambas con autorización del Departamento del Tesoro.
Tras 21 años de servicios en Cuba, Western Union, encargada de entregar las remesas a la isla a través de una entidad del conglomerado militar GAESA, cesó sus operaciones en noviembre de 2020.
La medida constituyó un duro golpe para el régimen, ya que se cortó el acceso al dinero que enviaban los cubanos, fundamentalmente desde Estados Unidos, con cifras que superaban los $1,500 millones anuales.
Hasta noviembre de 2020 las transferencias de divisas de Western Union a Cuba eran procesadas por FINCIMEX, que administraba los 407 puntos de distribución donde los cubanos podían obtener en divisas las transferencias enviadas.
Sin embargo, FINCIMEX fue sancionada e incluida por el Departamento de Estado en la Lista restringida de entidades relacionadas con las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR).
Desde octubre de 2020 instituciones financieras y empresas Estados Unidos solicitaron al gobierno cubano que permitiera que otras instituciones financieras operaran el recibo de remesas. Esas solicitudes fueron denegadas por Cuba hasta que en febrero del pasado año el gobierno autorizó a Orbit S.A. a procesar remesas.
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