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El número de personas que han atravesado el Tapón del Darién, una inhóspita franja de 100 kilómetros entre las fronteras de Colombia y Panamá, está a punto de alcanzar la dramática cifra de 500,000 en lo que va de 2023.
La organización Médicos sin Fronteras (MSF) informó en un comunicado que se trata de una crisis sin precedentes y "desatendida" por las autoridades, pues los inmigrantes que han atravesado ese tramo, considerado una de las rutas migratorias más peligrosas del mundo, duplica las estadísticas de todo 2022 (248,000), que ya superaba los 133,000 de 2021 y los 6,500 de 2020.
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Luis Eguiluz, coordinador general de MSF para Colombia y Panamá, advierte que esta crisis no ha recibido la suficiente atención global ni regional, pues "no se han garantizado rutas seguras a los migrantes, ni suficientes recursos para las organizaciones que los atienden".
"La cifra de migrantes que han cruzado la selva equivale a más del 11 % de la población de Panamá. Esta es una crisis sin precedentes a la que no se ha volcado la suficiente atención global ni regional; no se han garantizado rutas seguras a los migrantes, ni suficientes recursos para las organizaciones que los atienden", argumentó.
Además de enfrentar peligros naturales en la selva, como caídas y ahogamientos, los migrantes que atraviesan el Darién hacia el norte, con destino a Estados Unidos, se exponen a diversas vejaciones por parte de bandas criminales, incluyendo ataques, robos, secuestros y violencia sexual contra hombres y mujeres, explicó el coordinador.
Comenta que en el transcurso de 2023, los equipos de MSF en Panamá han atendido a 397 sobrevivientes de violencia sexual, incluidos 107 casos solo en octubre en sus puntos de atención en las dos Estaciones Temporales de Recepción Migratorias de Lajas Blancas y San Vicente y en la comunidad indígena de Bajo Chiquito.
Allí, de enero a octubre de 2023, MSF realizó 51.500 consultas médicas y de enfermería, incluyendo prenatales y postnatales; 18.000 consultas fueron a menores de 15 años y 888 a mujeres embarazadas; y se brindaron 2.400 consultas de salud mental, señala el comunicado.
A pesar de ello, los gobiernos no ofrecen demasiados recursos para las organizaciones humanitarias que trabajan con los migrantes.
Sobre la violencia sexual en auge en el Darién Eguiluz afirma que los números podrían subestimar la magnitud del problema, ya que a menudo estos hechos no se denuncian debido al estigma y el miedo.
Migrantes que han cruzado el Tapón del Darién describen haber sido víctimas de secuestros y violaciones en grupo en la selva tropical montañosa y en terrenos pantanosos. Incluso muchos necesitan asistencia psicológica al llegar a los campamentos.
Los equipos de MSF han revelado que los hombres armados secuestran a grupos de migrantes, les roban dinero y les dicen que es el "costo" de pasar por el Darién.
La violencia sexual, que va desde tocamientos no deseados hasta violaciones, ocurre delante de otros migrantes o en tiendas de campaña improvisadas.
El 95% de las víctimas de violencia sexual atendidas por MSF eran mujeres, muchas de las cuales necesitaron apoyo psicológico.
Los migrantes también experimentan extrema vulnerabilidad, hambre, falta de alojamiento, desinformación, estafas, xenofobia y violencia física, psicológica y sexual, detalló el activista.
MSF instó a los gobiernos de países en tránsito hacia Estados Unidos a coordinar esfuerzos para garantizar rutas seguras y acceso a servicios básicos.
"La crisis humanitaria en el Darién requiere respuestas globales, ya que la atención médica y psicológica de MSF se enfrenta a la abrumadora magnitud de la situación. Desde abril de 2021, MSF ha brindado atención médica a la población en tránsito en Panamá, realizando miles de consultas médicas y de enfermería, incluyendo atención a mujeres embarazadas y víctimas de violencia sexual", subrayó.
El pasado 25 de octubre el actor y comediante colombiano Raniel Mendoza documentó en sus redes sociales la terrible experiencia que vivió al cruzar la selva del Darién, donde vio morir personas, algunas destrozadas por minas; encontró a otras tiradas en medio de las montañas porque no podían continuar camino; enfrentó el peligro de la crecida de los ríos; caminó bajo torrenciales aguaceros; atravesó un río lleno de cocodrilos… pero logró salir con vida de la riesgosa “aventura”.
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