Luis Manuel Otero Alcántara celebra hoy un cumpleaños más, marcado por las rejas que lo han separado del mundo exterior y de sus seres queridos. Este día especial no solo es una ocasión para recordar su vida y obra, sino también para destacar su valentía, su compromiso con la libertad de expresión y su lucha inquebrantable desde el encierro.
Nacido en San Isidro, uno de los barrios más emblemáticos de La Habana Vieja, Luis Manuel Otero Alcántara se forjó como una de las figuras más importantes del arte contemporáneo cubano. Su obra, profundamente crítica y cargada de simbolismos, se ha centrado en la lucha contra la represión, la censura y las injusticias sociales que enfrentan los cubanos. A través de instalaciones, performances y acciones públicas, Luis Manuel ha desafiado las narrativas oficiales y ha usado el arte como una herramienta de resistencia.
Entre sus trabajos más destacados se encuentra “Drapeau”, un performance en el que utilizó la bandera cubana como segunda piel durante 30 días consecutivos. Este acto artístico, que cuestionaba la apropiación de los símbolos patrios por parte del régimen, lo convirtió en blanco de la Seguridad del Estado. Otro ejemplo es la serie de intervenciones urbanas que llevó a cabo como parte de su activismo en el Movimiento San Isidro (MSI), en las que reivindicó la necesidad de libertad y el fin de la represión en Cuba.
En 2018, Luis Manuel fue uno de los fundadores del Movimiento San Isidro, un colectivo de artistas, intelectuales y activistas que se opone pacíficamente al autoritarismo. El MSI ha defendido la libertad de expresión, los derechos culturales y la participación ciudadana en una sociedad democrática. Su lucha alcanzó notoriedad internacional en noviembre de 2020, cuando realizaron una huelga de hambre y sed en protesta por la detención arbitraria de Denis Solís, otro miembro del movimiento.
Esta acción culminó con un violento desalojo policial, pero también atrajo el apoyo de cientos de cubanos y figuras internacionales. La represión contra el MSI y sus integrantes, sin embargo, no se detuvo, y Luis Manuel se convirtió en un símbolo de la resistencia pacífica frente a un régimen intolerante.
El 11 de julio de 2021, Luis Manuel fue arrestado mientras intentaba unirse a las protestas históricas que estallaron en toda la isla. Acusado de "desórdenes públicos", "ultraje a los símbolos patrios" y "desacato", fue condenado a cinco años de prisión en un juicio que organizaciones como Amnistía Internacional han calificado de arbitrario y politizado.
Desde entonces, ha sido trasladado a la prisión de máxima seguridad de Guanajay, donde ha sufrido múltiples violaciones de sus derechos humanos, incluyendo periodos de incomunicación y falta de atención médica adecuada. A pesar de todo, Luis Manuel no ha dejado de crear. En prisión, continúa realizando dibujos y obras que han sido sacadas clandestinamente y expuestas en eventos internacionales, demostrando que el arte puede trascender cualquier barrera física.
Hoy, Luis Manuel celebra su cumpleaños en condiciones que ningún ser humano debería enfrentar, mucho menos por expresar sus ideas y su arte. Este aniversario es un recordatorio de la deuda que tiene la sociedad cubana e internacional con quienes, como él, arriesgan todo por defender los derechos fundamentales.
Desde su celda, Luis Manuel envió recientemente un mensaje en el que reafirma su compromiso con la libertad y su arte: “Nada ha lapidado los dones de la creación. Lucho porque al cerrar los ojos en sueño profundo, mi alma sale a caminar junto a mis seres queridos”.
Este día no solo celebramos su vida, sino también su espíritu indomable. Luis Manuel Otero Alcántara es un testimonio viviente de la resistencia y del poder del arte como forma de lucha. Su legado, ya inscrito en la historia contemporánea de Cuba, nos inspira a seguir exigiendo su liberación y la de todos los presos políticos en la isla. Que este cumpleaños sea un recordatorio de que su voz, aunque silenciada temporalmente, sigue resonando en los corazones de quienes anhelan una Cuba libre y justa.
¡Feliz cumpleaños, Luis Manuel! Tu lucha es también la nuestra, y tu arte nos recuerda cada día la importancia de la libertad.
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