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Western Union anunció la suspensión indefinida de los envíos de remesas desde Estados Unidos a Cuba, afectando a miles de familias cubanas que dependen de estos ingresos.
La compañía atribuyó esta decisión a las recientes sanciones impuestas por la administración de Donald Trump, que incluyeron a Orbit SA, la entidad cubana encargada de procesar las transacciones, en la Lista Restringida de Cuba (CRL).
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En un comunicado enviado al blog Café Fuerte, Western Union expresó: "Como empresa global, también estamos obligados a cumplir con las leyes y regulaciones establecidas en los países en los que operamos. Debido a un cambio en las regulaciones de sanciones de Estados Unidos, Western Union se ve obligada a suspender indefinidamente su servicio de transferencia de dinero entre Estados Unidos y la isla, con efecto inmediato".
La suspensión de los envíos de remesas se produce en un contexto de crecientes tensiones entre Washington y La Habana.
El pasado 20 de enero, el presidente Trump reactivó por orden ejecutiva la Lista Restringida de Cuba, prohibiendo transacciones con empresas bajo el control de las Fuerzas Armadas o del aparato represivo del régimen cubano.
Posteriormente, el Secretario de Estado, Marco Rubio, aprobó oficialmente la restauración de la CRL e incluyó a Orbit SA en el listado.
Orbit SA fue creada el 3 de febrero de 2020, mediante una resolución del gobierno cubano. No obstante, su existencia no se dio a conocer hasta febrero de 2022, cuando el Banco Central de Cuba anunció que la empresa era la encargada de gestionar y tramitar transferencias internacionales desde el extranjero hacia Cuba, así como prestar servicios de pagos desde el exterior a través de su infraestructura.
Western Union informó que trabaja con sus clientes para reembolsar el monto total de las transferencias activas en su red. Además, la compañía lamentó profundamente esta situación y pidió disculpas sinceras a sus clientes por los inconvenientes causados.
De igual manera, la compañía no precisó una fecha para la posible reanudación del servicio, pero reiteró que continúa evaluando opciones para restablecer el flujo de remesas hacia la isla.
Western Union ha desempeñado un papel crucial en el envío de remesas desde Estados Unidos a Cuba, siendo una fuente vital de ingresos para muchas familias cubanas. Sin embargo, su operativa en la isla ha estado marcada por interrupciones y reanudaciones debido a diversos factores políticos y técnicos.
En noviembre de 2020, la compañía suspendió sus servicios en Cuba tras 21 años de operaciones, como resultado de sanciones impuestas por Estados Unidos a su socio en la isla, FINCIMEX, una entidad controlada por el conglomerado militar GAESA.
Posteriormente, en enero de 2023, Western Union reanudó el envío de remesas a Cuba mediante un programa piloto en el sur de Florida, permitiendo transferencias a cuentas bancarias y tarjetas de débito en bancos cubanos seleccionados.
Este servicio se amplió en marzo de 2023 para abarcar todo el territorio de Estados Unidos, incluyendo opciones de envío digital a través de su sitio web y aplicación móvil.
Sin embargo, en enero de 2024, la empresa suspendió nuevamente sus servicios debido a problemas técnicos en el sistema bancario cubano, específicamente con Orbit SA, la entidad encargada de procesar las remesas en la isla.
A pesar de los esfuerzos por resolver estos inconvenientes, la reanudación del servicio se vio retrasada, generando incertidumbre entre los usuarios.
En mayo de 2024, Western Union anunció la reanudación de sus servicios de remesas a Cuba, en coordinación con Orbit SA, permitiendo nuevamente el envío de dinero desde Estados Unidos a cuentas bancarias y tarjetas de débito en la isla.
Preguntas frecuentes sobre la suspensión de remesas de Western Union a Cuba
¿Por qué Western Union suspendió las remesas a Cuba?
Western Union ha suspendido indefinidamente las remesas a Cuba debido a las sanciones impuestas por la administración de Donald Trump. Estas sanciones incluyen a Orbit SA, la entidad cubana encargada de procesar las transacciones, en la Lista Restringida de Cuba. La compañía se ve obligada a cumplir con las regulaciones de sanciones de Estados Unidos.
¿Qué es Orbit SA y por qué está en la Lista Restringida de Cuba?
Orbit SA es una empresa creada por el gobierno cubano en 2020 para gestionar transferencias internacionales y servicios de pago en la isla. Está en la Lista Restringida de Cuba debido a sus vínculos con GAESA, el conglomerado militar que controla gran parte de la economía cubana. Esta inclusión impide a empresas estadounidenses realizar transacciones con Orbit SA.
¿Cuál es el impacto de la suspensión de remesas en las familias cubanas?
La suspensión de remesas a Cuba afecta significativamente a las familias cubanas que dependen de estos ingresos. Las remesas constituyen una fuente vital de ingresos para muchas familias en la isla, representando una parte importante del PIB de Cuba. Ahora, las familias enfrentarán mayores dificultades para recibir ayuda económica desde el extranjero.
¿Qué alternativas existen para enviar remesas a Cuba tras la suspensión de Western Union?
Con la suspensión de Western Union, se espera que aumenten los envíos de remesas a través de vías informales como mulas, aplicaciones P2P y transferencias a cuentas en terceros países. El régimen cubano podría buscar nuevas alternativas como plataformas digitales o criptomonedas para procesar las remesas.
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