Hoy hay en Estados Unidos 40 millones de hispanohablantes, y en diez años la cifra será superior a los que lo hablan en España, cuna del idioma castellano, reveló el diario El País.
Así lo dieron a conocer catedráticos del Instituto Cervantes en su próximo anuario El español en el mundo, que presentarán en octubre, pero del que han adelantado algunos datos.
Unos 577 millones de personas hablan el español actualmente, cinco millones más que la cifra que arrojó el anterior informe, publicado en 2017.
Estados Unidos es donde “crece con más vigor, gracias sobre todo a una cuestión demográfica”, reveló Richard Bueno Hudson, director académico de la institución.
En ese país “más del 70 por ciento de las familias latinas usan este idioma en el ámbito doméstico, por lo que las nuevas generaciones no han perdido la lengua de sus abuelos”, señaló el profesor David Fernández Vítores.
El experto recordó que el 17,8 por ciento de la población norteamericana es hispana, según datos de 2016, la cual se concentra en la zona sudoeste: Arizona, Texas, Florida, California, Nuevo México…
De los 577 millones de usuarios del español en el mundo, los nativos son 480 millones (tres millones más que en el estudio anterior). Por delante solo está el chino, que en 2017 eran 960 millones, “aunque la proyección internacional de esta lengua es mucho menor”. Y es mayor que el inglés, que tiene 399 millones.
Del resto de los hispanohablantes, 75 millones manejan la lengua con cierta precariedad y más de 21 millones son estudiantes; de estos, dos tercios están en Estados Unidos y en Brasil.
La expansión del español, idioma oficial en 21 países, es gracias a “su homogeneidad y a que es internacional y geográficamente compacto”, en opinión de Bueno Hudson.
Su colega asegura que esta lengua ha sido capaz de enfrentar la globalización, entre otras razones, gracias a los medios de comunicación transnacionales y a la elaboración de diccionarios y gramáticas para comprenderla.
A pesar de ello, los analistas advierten de varios peligros: el primero, la actual arremetida del presidente Emmanuel Macron para ampliar la presencia del francés a nivel internacional.
El segundo es la pobre presencia de términos en publicaciones científicas y técnicas.
Aquí domina el inglés, seguido del chino, el portugués, el ruso y el alemán, el castellano ha sido relegado a la sexta posición.
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