SCHLOSS ELMAU, Alemania, 26 jun (Reuters) - Los miembros del Grupo de los Siete países más ricos anunciaron el domingo una prohibición a las importaciones de oro ruso, al comienzo de una cumbre del G7 en los Alpes bávaros bajo la sombra de la guerra en Ucrania y sus consecuencias que van desde la escasez de energía hasta una crisis alimentaria.
La medida de Gran Bretaña, Estados Unidos, Japón y Canadá es parte de los esfuerzos para endurecer las sanciones a Moscú y cortar sus medios para financiar la invasión de Ucrania, más de cuatro meses después del inicio del conflicto. El presidente ruso, Vladimir Putin, llama a la invasión "una operación militar especial".
"Las medidas que hemos anunciado hoy afectarán directamente a los oligarcas rusos y atacarán el corazón de la maquinaria de guerra de Putin", dijo el primer ministro británico, Boris Johnson, en un comunicado. "Necesitamos privar al régimen de Putin de su financiación. El Reino Unido y nuestros aliados están haciendo precisamente eso".
Un alto funcionario de la administración estadounidense dijo que el G7 haría un anuncio oficial sobre la prohibición de importar oro el martes. "Esta es una exportación clave, una fuente crucial de ingresos para Rusia en términos de su capacidad para realizar transacciones con el sistema financiero global", dijo el funcionario estadounidense.
Las exportaciones de oro ruso equivalieron 12.600 millones de libras (15.450 millones de dólares) el año pasado y los rusos más ricos han estado comprando lingotes para reducir el impacto financiero de las sanciones occidentales, dijo el gobierno británico.
Además de la prohibición de importar oro, los líderes del G7 también estaban teniendo conversaciones "realmente constructivas" sobre un posible tope de precio en las importaciones de petróleo ruso, dijo una fuente del gobierno alemán.
MENSAJE DE UNIDAD
La cumbre de tres días se lleva a cabo en un contexto aún más oscuro que el del año pasado, cuando los líderes británicos, canadienses, franceses, alemanes, italianos, japoneses y estadounidenses se reunieron por primera vez desde el comienzo de la pandemia de COVID-19.
El aumento de los precios mundiales de la energía y los alimentos está afectando el crecimiento económico a raíz del conflicto en Ucrania, con la advertencia de las Naciones Unidas de una "crisis mundial de hambre sin precedentes".
El cambio climático, una China cada vez más asertiva y el auge del autoritarismo también estarán en la agenda.
Se espera que los líderes del G7 muestren un frente unido para apoyar a Ucrania durante el tiempo que sea necesario y aumentar la presión sobre el Kremlin, aunque querrán evitar sanciones que podrían avivar la inflación y exacerbar la crisis del costo de vida que afecta a sus propias poblaciones.
"El mensaje principal del G7 será la unidad y la coordinación de las acciones", dijo un funcionario de la UE.
También se espera que los líderes del G7 discutan opciones para abordar el aumento de los precios de la energía y reemplazar las importaciones rusas de petróleo y gas.
La cumbre también brinda una oportunidad para que el canciller alemán, Olaf Scholz, demuestre un liderazgo más asertivo en la crisis de Ucrania. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, agradeció el domingo las acciones de jefe de Estado alemán para llevar una posición unificada y robusta frente a la invasión rusa. SOCIOS GLOBALES
Este año, Scholz ha invitado a Senegal, Argentina, Indonesia, India y Sudáfrica como países socios en la cumbre.
"La cumbre debe enviar no solo el mensaje de que la OTAN y el G7 están más unidos que nunca, sino también que las democracias del mundo están unidas contra el imperialismo de Putin, tal como lo hacen en la lucha contra el hambre y la pobreza", dijo Scholz al Parlamento alemán esta semana.
Muchos países del hemisferio sur están preocupados por los daños colaterales de las sanciones occidentales.
Un funcionario de la UE dijo que los países del G7 convencerían a los países socios de que los máximos de los precios de los alimentos que los golpearon fueron el resultado de las acciones de Rusia y que no hubo sanciones dirigidas a los granos.
También fue un error pensar en la guerra de Ucrania como un asunto local. "Es más que esto. Es cuestionar el orden, el orden posterior a la Segunda Guerra Mundial", dijo el funcionario.
Unión Europea responde con cautela
La Unión Europea dio una respuesta cautelosa el domingo a los planes de otros miembros del G7 de prohibir las importaciones de oro ruso y dijo que necesitaba más certeza antes de firmar una iniciativa estadounidense para limitar el precio del petróleo ruso.
Los líderes del G7 se reunieron en el sur de Alemania para una cumbre de tres días a partir del domingo diseñada para mostrar su respuesta unida a la invasión rusa de Ucrania que ya cumplió cuatro meses.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, se mostró cauteloso sobre un plan de Gran Bretaña, Estados Unidos, Japón y Canadá para prohibir las importaciones de oro ruso recién extraído o refinado.
"Sobre el oro, estamos listos para profundizar más en los detalles y ver si es posible apuntar al oro de una manera que impacte a la economía rusa y no a nosotros mismos", dijo Michel, quien preside las cumbres de la UE, en una conferencia de prensa tras la llegada de los líderes del G7.
La UE, que planea prohibir las importaciones de la mayor parte del petróleo ruso a partir de fin de año, también tiene reservas sobre el impulso de Estados Unidos para fijar un tope generalizado en el precio del petróleo o una "excepción de precio" para restringir los ingresos energéticos de Moscú.
Una excepción de precio podría funcionar a través de un mecanismo para restringir o prohibir el seguro o la financiación de los envíos de petróleo ruso por encima de una determinado volumen. Podría evitar los efectos indirectos en los países de bajos ingresos que luchan contra los altos costos de los alimentos y la energía.
Michel dijo que los líderes del G7 discutirían un mecanismo técnico que tuviera el efecto de un tope en el precio del petróleo a través de servicios relacionados con el crudo y los seguros de exportación.
"Soy cuidadoso y cauteloso, estamos listos para entrar en detalles. Estamos listos para tomar una decisión junto con nuestros socios, pero queremos asegurarnos de que lo que decidamos tendrá un efecto negativo (en Rusia) y no un efecto negativo para nosotros mismos", dijo Michel.
(Reporte de Philip Blenkinsop y Thomas Escritt. Editado en español por Marion Giraldo)
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