Políticos y empresarios de Estados Unidos y Cuba iniciaron una nueva ronda de diálogos en La Habana, para identificar oportunidades de negocios en el deprimido sector agrícola de la isla.
Las conversaciones entre representantes de ambos países se producen en medio de una crisis alimentaria aguda en Cuba, que deja a miles de familia sin acceso a productos básicos como la leche, el pan o el café.
El congresista estadounidense Rick Crawford resaltó la importancia de estos encuentros como un signo de progreso, aunque admitió que "aún no están donde quisieran", en referencia a los escasos resultados que han tenido estas conversaciones que van regularizándose.
Crawford enfatizó que la seguridad alimentaria es un pilar esencial de la seguridad nacional para cualquier país. Celebró el creciente apoyo en Estados Unidos hacia las iniciativas que buscan normalizar las relaciones económicas y comerciales con Cuba.
Paul Johnson, líder de la Coalición Agrícola EEUU-Cuba ("Focus Cuba"), recordó que la institución lleva diez años trabajando sin interrupciones. Expresó su esperanza en que se concreten proyectos beneficiosos para ambos países.
La delegación de Estados Unidos está compuesta por representantes agrícolas de diversas partes del país, mientras que la parte cubana incluye a funcionarios del gobierno y representantes de micro, pequeñas y medianas empresas.
En febrero una delegación de funcionarios estadounidense visitó La Habana para valorar posibles oportunidades de inversiones en el sector agrícola.
La Asociación Nacional de Departamentos Estatales de Agricultura (NASDA) dijo que el objetivo del encuentro era desentrañar las posibles barreras comerciales enfrentadas por productos agrícolas americanos, y optimizar las dinámicas políticas que rigen el comercio bilateral.
La prensa oficialista cubana insiste en que las interacciones comerciales actuales en materia de agricultura, entre Cuba y Estados Unidos, se realizan en "condiciones desventajosas" debido a las imposiciones de sectores anticubanos.
Enfatizan que el activismo de los granjeros norteamericanos fue clave para la aprobación de la ley de Reforma de las Sanciones y la Ampliación de las Exportaciones en el año 2000, permitiendo a Cuba comprar alimentos en Estados Unidos.
Entre esos productos entraría el pollo, alimento que ha salvado la dieta de miles de cubanos en medio de la escasez actual, única carne a la que la mayoría de los cubanos tienen acceso eventualmente.
El régimen ha dicho que el 80% del área agrícola en el país está operada por formas de gestión privada, incluyendo más de 3,000 cooperativas y unos 404,400 tenedores de tierra organizados en más de 405 mil fincas.
Estos datos reflejan un panorama agrícola diversificado y amplio, fundamental para el desarrollo de los proyectos discutidos en estas reuniones con empresarios de Estados Unidos.
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