En medio de la escasez de alimentos y productos básicos en Santiago de Cuba, un sacerdote católico ha compartido una alternativa tradicional de café, conocido como el “café de los pobres,” elaborado con semillas de platanillo.
El párroco Leandro Naun Hung, quien trabaja para empoderar a las comunidades rurales de Santiago de Cuba frente a la actual crisis económica, compartió en Facebook una tradición poco conocida para muchos, pero común en la región debido a la escasez de café convencional.
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El video muestra una conversación con una residente de la zona, en la que comentan que la planta conocida como "platanillo" se utiliza como "café de los pobres," un sustituto que muchos lugareños han adoptado en tiempos de dificultad.
La mujer detalló los pasos: se recoge el fruto del platanillo, se seca, se tuesta, y luego se muele para obtener un polvo que sirve como una versión alternativa del café.
Relató que esta práctica se ha transmitido de generación en generación, y que el consumo del café de platanillo no solo ha sido seguro para la salud, sino que incluso se le atribuyen propiedades beneficiosas: “La raíz de la planta sirve para hacer té medicinal para los riñones” explicó.
“Tengo 54 años, y desde que tengo uso de razón, mi familia ha hecho café de platanillo. Y aquí todo el mundo se lo toma”, apuntó la señora.
Aunque el “café de los pobres” no reemplaza el sabor ni el aroma del grano convencional, los habitantes de Santiago de Cuba y sus alrededores lo consumen mezclado con el poco café que pueden adquirir en las tiendas, logrando que rinda más y puedan disfrutar de esta bebida que forma parte de su vida diaria.
Para muchos locales, esta alternativa representa no solo un símbolo de creatividad y resistencia, sino también un testimonio de la capacidad de adaptación de la comunidad frente a la escasez.
Algunos consideran este y otros ejemplos como síntomas inequívocos de la agudización de la pobreza en Cuba, cuyo impacto se siente con mayor profundidad en las comunidades rurales.
Sin embargo, no solo en Santiago de Cuba se consume el “café de platanillo”. En 2023, el portal de noticias Cubanet publicó un reportaje sobre este tema donde detalla que en Holguín también se consume el grano.
Además, el portal de noticias detalló el proceso de elaboración de este “café”, señalando que es muy similar al método utilizado para preparar la bebida con café de grano auténtico.
Mientras los nacidos en la isla recurren a métodos poco convencionales para satisfacer el anhelo de un sorbo de la “bebida negra de los dioses blancos” el auténtico café cubano es reconocido y degustado –por otros– en el resto del mundo como uno de los mejores.
La reciente lista de las mejores bebidas de café, publicada por TasteAtlas, sitúa al café cubano en la primera posición, destacándolo como el mejor a nivel mundial con una calificación de 4.6 sobre 5 estrellas.
Este ranking de prestigio internacional ubica al café de Cuba por encima de 62 cafés reconocidos, de países con una gran tradición en la comercialización y consumo de este producto, como la India, Italia y Vietnam.
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