La cubanoamericana residente en Tampa Mirtza Ocaña, quien en febrero fue detenida por ingresar ilegalmente 102 mil dólares a Estados Unidos desde La Habana, fue condenada a cinco meses de prisión por dos cargos por contrabando de dinero.
Ocaña, de 39 años, fue sancionada además a tres años de probatoria tras concluir el tiempo en la cárcel más una multa de 10 mil dólares, según reveló al portal Café Fuerte un funcionario de la Fiscalía del Distrito Central de Florida.
Al imponer la sentencia, la jueza Kathryn K. Mizelle tuvo en cuenta que la acusada se había declarado culpable de los delitos imputados y que no tenía antecedentes penales. Por cada cargo, podría haber recibido hasta cinco años de cárcel.
Ocaña debe entrar el próximo lunes a prisión para cumplir su sanción.
Su abogado, Juan C. Mercado, había pedido que la condena no sobrepasara los ocho meses de prisión domiciliaria más uno adicional de probatoria. A pesar de que su clienta tendrá que ir todas formas a la cárcel, calificó la sentencia de "victoria".
"Las directrices indicaban un mínimo de ocho meses de arresto y conseguimos cinco meses. Obviamente, ella no deseaba tener que ir a prisión, pero teniendo en cuenta lo que podríamos haber recibido, esto es un triunfo y estamos contentos. Por fin se cierra este capítulo para ella", dijo.
Durante el proceso, Mercado ha alegado siempre que su defendida solo incurrió en "un error que puede cometer cualquier persona". También ha negado rotundamente ningún vínculo con el exministro cubano de Economía Alejandro Gil, destituido y acusado de corrupción.
Por otra parte, la fiscalía argumentó que de los 45 viajes a Cuba que hizo desde mayo de 2023, al menos 16 fueron para operaciones de contrabando de dinero, y que ganó entre 1,000 y 2,500 dólares en cada uno como pago de sus conspiradores.
"En cada ocasión, Ocana [SIC] no declaró el efectivo como exige la ley. En lugar de ello, ocultó el dinero y esa conducta continuó hasta que los agentes federales la registraron. Y Ocana no estaba contrabandeando pequeñas cantidades de efectivo por encima del umbral de los 10,000 dólares permitidos. Cuando la descubrieron, tenía más de 100,000 dólares dispuestos de manera sofisticada en su equipaje para ocultárselos a las autoridades", detalló el fiscal asistente Michael J. Buchanan.
La cubana fue arrestada el 5 de febrero en el Aeropuerto Internacional de Tampa durante una revisión de rutina. Los agentes de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) descubrieron 102,709 dólares en efectivo y sin declarar.
El dinero iba distribuido en su equipaje y entre su ropa. Al ser interrogada, confesó que recibía pagos de entre 1,000 y 2,500 dólares por cada viaje que realizaba desde Cuba para introducir grandes sumas de dinero en Estados Unidos sin declarar.
El equipo de Investigaciones de Seguridad Nacional ha llevado este caso, con el fiscal federal adjunto Michael J. Buchanan, quien destacó la seriedad de los cargos, que incluyen contrabando y conspiración con una persona aún no identificada para transportar dinero ilícito a Estados Unidos.
Las leyes estadounidenses permiten el ingreso de cualquier cantidad de dinero en efectivo, pero requieren que se declare si supera los 10 mil dólares. La regulación busca combatir el lavado de dinero y actividades delictivas, como el financiamiento del terrorismo.
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