El movimiento global por los derechos humanos Amnistía Internacional ha declarado “prisionero de conciencia” al biólogo cubano Ariel Ruiz Urquiola, condenado arbitrariamente a un año de cárcel bajo cargos de desacato por comparar a dos guardabosques con la “guardia rural” que aterrorizaba los campos de Cuba en tiempos de la dictadura batistiana.
La organización también llamó a su liberación inmediata y defendió su derecho a la libre expresión. “El Dr. Ariel Ruiz Urquiola, un activista ambientalista, es un preso de conciencia y debe ser liberado incondicional e inmediatamente”, reza un comunicado emitido este lunes.
Amnistía reiteró que Urquiola fue encarcelado “únicamente por ejercer pacíficamente su derecho a la libertad de expresión”, y pidió a las autoridades de la Isla que no sea maltratado, intimidado o amenazado; así como que tenga acceso periódico a sus familiares y un abogado de su elección.
En la nota, dirigida al presidente Miguel Díaz-Canel y al Fiscal General de la República, Darío Delgado Cura; el movimiento pide además que se garanticen en Cuba los derechos a la libertad de expresión, reunión y asociación, incluidas las voces críticas, y que sea derogada toda legislación que limite indebidamente estos derechos.
Urquiola, doctor en ciencias biológicas e investigador en la Universidad de La Habana, fue arrestado a principios de mayo en su finca de Viñales, después de que increpara a dos guardabosques que lo interrogaron sobre si tenía permisos para construir una valla, para podar y poseer una motosierra.
Ariel los invitó a ir con él a la casa para ver los permisos y en el camino les pidió que le mostraran su identificación; después de que uno de ellos se negara a hacerlo, se refirió a ellos como "guardia rural”, término con connotación negativa que remite a la dictadura de Batista.
Los guardabosques abandonaron el área y más tarde en la noche tres policías llegaron con una orden de arresto y detuvieron a Ariel.
Sobre la base de los documentos judiciales a los que Amnistía Internacional tuvo acceso, Urquiola fue acusado de desacato a los guardas forestales y condenado el 8 de mayo a un año de prisión (la pena máxima según el artículo 144.1 del Código Penal) por el Tribunal Municipal de Viñales.
Según reseña la organización, el biólogo fue encarcelado primero en la Prisión Provincial de Pinar del Río y el 11 de junio, la familia fue informada de que fue trasladado a la cercana Correccional Cayo Largo.
Su hermana, Omara Urquiola, informó a Amnistía que los funcionarios de la prisión la amenazaron para que no se contactara con la prensa internacional o le suspenderían las visitas.
De acuerdo con denuncias de sus familiares ante diversos medios de prensa independientes, anterior al arresto Ruiz Urquiola había sufrido persecución por denunciar irregularidades y hechos de corrupción de los organismos de la localidad en la que se encuentra su finca, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO.
En 2016 fue expulsado del Centro de Investigaciones Marinas de la Universidad de La Habana por "actitudes contrarrevolucionarias" y el año pasado el joven volvió a la palestra pública tras protagonizar una huelga de hambre frente al hospital donde se encontraba su hermana, a quien le negaban un medicamento para el cáncer.
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