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Un impactante video captó el desembarco en Pompano Beach de siete balseros que iniciaron su travesía desde Cuba a pesar de las advertencias de fuerte oleaje por el huracán Ian, que impactó este miércoles la costa suroeste de Florida con categoría 4.
Los hombres emergieron de las olas que batían contra la costa, mientras levantaban los brazos festejando su hazaña.
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Una mujer que grabó el video este martes les gritaba "apúrense, apúrense", y exclamaba incrédula: "Oh, Dios mío, están locos, en medio del huracán".
"Y con este clima se tiraron al mar. A Dios gracias que llegaron con vida", expresó una internauta en el perfil de Instagram del periodista Yusnaby Pérez, quien posteó la grabación.
El jefe de la Patrulla Fronteriza en Miami, Walter N. Slosar, confirmó luego en Twitter que se trataba de siete migrantes cubanos que desafiaron el oleaje provocado por el poderoso huracán sobre el Estrecho de Florida y tocaron tierra en la citada playa del condado de Broward.
Los hombres fueron detenidos y puestos a disposición de las autoridades migratorias.
En ese mismo comunicado Slosar pidió a los migrantes no arriesgar su vida intentando el viaje por mar, y advirtió que "la marejada ciclónica junto con la marea real pueden crear condiciones marinas traicioneras incluso después de que pase una tormenta".
Los balseros llegaron en un bote de madera y motor que fue encontrado lleno de agua, según una imagen publicada por el funcionario.
Este miércoles, justo cuando Ian tocó el oeste de la costa de Florida con categoría 4, otra embarcación con 27 personas de la isla naufragó frente a los cayos floridanos, evidenciando la magnitud de la crisis migratoria cubana.
De ese total solo han sido localizados siete indocumentados, mientras la USCG continúa la búsqueda de los otros 20.
Slosar explicó que este martes agentes de la Patrulla Fronteriza, junto con el apoyo de la Oficina del Sheriff del condado de Monroe, respondieron a un desembarco de cuatro migrantes en Stock Island, y estos informaron que sus otros 23 compañeros de viaje estaban perdidos en las turbulentas aguas.
"Cuatro migrantes cubanos nadaron hasta la orilla después de que su embarcación se hundiera debido a las inclemencias del tiempo", precisó el oficial estadounidense.
De inmediato, la USCG del sector de sureste inició una operación de búsqueda y rescate para localizar a los 23 individuos, de los cuales solo tres han sido hallados.
"Esta tormenta es muy impredecible y estas personas tienen suerte de estar vivas", dijo la USCG tras uno de los rescates.
El NHC afirma que están ocurriendo vientos intensos, abundantes lluvias y fuertes marejadas con inundaciones costeras en porciones del occidente cubano y Florida.
En el actual año fiscal han sido rescatados por la Guardia Costera de EE.UU. más de 6,000 balseros cubanos, una cifra que confirma el imparable éxodo desde la isla. Un total de 50 cubanos fueron detenidos por la Patrulla Fronteriza el pasado fin de semana tras tocar tierra por tres puntos diferentes de los Cayos de Florida en embarcaciones improvisadas.
Los cubanos escapan de la isla a través del Estrecho de la Florida o de un tercer país, con el fin de pedir asilo en territorio estadounidense, donde el presidente Joe Biden dijo que no estaba dispuesto a deportar a las personas que llegaran a EE.UU. procedentes de Cuba, Venezuela o Nicaragua.
Ian tocó tierra en el suroeste de Florida la tarde de este miércoles cerca de alcanzar categoría 5, después de fortalecerse en la aguas del Golfo de México y convertirse en un fenómeno de impacto catastrófico, con arrasadoras marejadas ciclónicas y potentes vientos sostenidos de 240 km/h.
Según confirmó el Centro Nacional de Huracanes (NHC), el sistema penetró con mucha fuerza, organización e intensidad a las 3:05 p.m. por Cayo Costa, un islote al norte de Captiva Island, en el condado de Lee, donde los estragos causados por las ráfagas en torbellino, las marejadas y las gigantescas inundaciones prefiguran una de las mayores tragedias de destrucción masiva en la historia de Florida.
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