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El grupo gubernamental creado para analizar las opciones disponibles de envío de remesas a Cuba entregó sus recomendaciones al presidente Joe Biden, quien deberá tomar ahora una decisión final sobre la propuesta, informaron fuentes oficiales.
"Podemos confirmar que el Grupo de Trabajo de Remesas (RWG), codirigido por el Departamento de Estado y el Departamento del Tesoro, entregó sus recomendaciones a la Casa Blanca el 30 de agosto", dijo a CiberCuba un alto funcionario del Departamento de Estado.
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El funcionario declinó ofrecer detalles de las propuestas entregadas al presidente este martes y agregó que cualquier información sobre el asunto queda a cargo de la Casa Blanca.
El pasado 31 de julio, la administración Biden conformó el RWG para revisar "las opciones disponibles en los canales de remesas" para que el pueblo cubano reciba el máximo beneficio del dinero que envían sus familias en Estados Unidos, sin la intervención y el control de los militares cubanos", indicó la fuente. El presidente dio de plazo un mes para que el grupo le entregara recomendaciones sobre el tema.
El RWG funcionó como un grupo de trabajo interno del gobierno estadounidense, sin que se revelaran oficialmente las entidades y participantes específicos en las discusiones.
De manera extraoficial, CiberCuba conoció que el grupo multidisciplinario laboró con funcionarios del Consejo de Seguridad Nacional, y de los departamentos de Estado, Tesoro, Defensa, Comercio y Justicia.
Ningún representante del sector privado fue incorporado al grupo, aunque fuentes cercanas a las deliberaciones confirmaron que fueron consultados expertos, académicos y empresarios del giro de las remesas y los viajes a Cuba.
El funcionario del Departamento de Estado indicó que el foco esencial de la labor del RWG sobre Cuba fue "asegurar que las remesas lleguen a la población, minimizando o eliminando la posibilidad de que los militares cubanos se apropien de una parte significativa del dinero enviado".
El ejecutivo empresarial John Kavulich, presidente del Consejo Económico y Comercial Cuba-EE.UU., opinó que el proceso debió incluir no solo a funcionarios gubernamentales y políticos designados para elaborar las recomendaciones, sino también a representantes de instituciones financieras y empresas que toman decisiones operativas.
"Las transferencias electrónicas de remesas pueden beneficiar a los cuentapropistas, a las cooperativas no controladas por el gobierno y a las pequeñas y medianas empresas nacientes (PYMES), lo que es congruente con la política de la administración Biden-Harris", dijo Kavulich a CiberCuba. "Pero es necesario conocer los cambios que las empresas e instituciones financieras exigen a la normativa estadounidense y que afecta de manera directa las transferencias electrónicas de remesas y sus usos en Cuba".
Los envíos de remesas a Cuba mediante Western Union fueron suspendidos por la administración de Donald Trump el pasado octubre, con el fin de eliminar a intervención de la estatal FINCIMEX, controlada por el consorcio empresarial militar GAESA.
Recientemente, el gerente general de FINCIMEX, Yamil Hernández González, insistió en que la entidad no pertenece a las Fuerzas Armadas, y aseveró que es falso que se apropiara de hasta un 40 por ciento del dinero remesado a Cuba, como indican estudios en el exterior. FINCIMEX es parte de la corporación CIMEX, bajo la sombrilla de GAESA.
"Ningún gobierno extranjero, incluyendo el de Estados Unidos, tiene derecho a dictarle a Cuba qué empresa puede gestionar remesas y cuál no", aseveró Hernández al portal oficialista Cubadebate.
La campaña electoral de Biden enarboló entre sus principales promesas al electorado cubanoamericano la restauración de los envíos de remesas a Cuba, así como el restablecimiento de los vuelos a aeropuertos del interior de la isla y del Programa de Reunificación de Familias Cubanas (CFRP), interrumpido desde octubre de 2017.
¿Tramitará Correos de Cuba las remesas desde EE.UU?
El dictamen del RWG se produce apenas días después de que el Banco Central de Cuba facultara al Grupo Empresarial Correos de Cuba para prestar servicios financieros, lo que abre la posibilidad de autorización para transacciones de remesas desde el exterior.
De acuerdo con la Resolución 208/2021, Correos de Cuba podrá realizar cobros y pagos con tarjetas magnéticas, depósitos y extracciones en efectivo en pesos cubanos en las oficinas de correos, por tiempo indefinido y conforme a las regulaciones del BCC.
La autorización permitirá a Correos de Cuba y a las 19 empresas que lo integran, "actuar en el territorio nacional como entidad no financiera, que presta servicios financieros de apoyo a las instituciones de cobranza o de pago en el territorio nacional, mediante la prestación de los servicios de pagos y de los giros postales internacionales a través de transferencias electrónicas a las cuentas bancarias en monedas libremente convertibles de las personas naturales", indica la resolución.
Al institucionalizar una entidad estatal no vinculada al conglomerado militar, el gobierno cubano podría estar pavimentando el terreno para propiciar la tramitación de los envíos de remesas familiares desde Estados Unidos.
En noviembre de 2020 el BCC habilitó a la empresa financiera no bancaria RED S.A. para que operara el manejo de remesas desde Estados Unidos tras la designación de FINCIMEX en la lista negra del Departamento del Tesoro, pero el mecanismo no se ha puesto en marcha.
La reciente resolución del BCC da potestad a Correos de Cuba para "conciliar las operaciones efectuadas con tarjetas RED" y desarrollar un adecuado sistema de administración de riesgo operativo y de lavado de activos.
Sin embargo, el economista Emilio Morales, presidente de Havana Consulting Group, considera que la alternativa de Correos de Cuba podría resultar igualmente desfavorable para la población cubana.
"La única manera de empoderar al pueblo cubano es poner directamente los dólares en sus manos", dijo Morales a CiberCuba. "Si la operación sigue el mismo esquema de FINCIMEX y se entregan pesos cubanos que los destinatarios no pueden cambiar en dólares de inmediato, sigue el lavado de capital del régimen cubano y el problema se mantiene igual".
El economista y exfuncionario de CIMEX consideró que si el gobierno pretende canalizar las remesas a través de Correos de Cuba, debe asegurar que a los cubanos se les entreguen los dólares o se les coloquen en una billetera electrónica que puedan emplear lo mismo en una tienda en MLC en Cuba que en otro país.
"Las billeteras digitales están marcando una tendencia mundial en uso de tecnologías digitales avanzadas en operaciones financieras, y posibilitan que los clientes tengan el control total sobre su dinero", explicó Morales.
The Havana Consulting Group estima que las remesas en efectivo representan el 25 por ciento del PIB de Cuba, y antes de las restricciones impuestas por la administración Trump y los efectos de la pandemia se calculaban en unos $3,691 millones anuales.
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